“这是……在哪裏。”
她迟疑地四顾，问道。
“这裏是家啊，你回家了，笙儿。”那个声音再次响起，阿笙望过去，看见了自己的父亲，正坐在床边笑着看她。
她难以置信地叫起来:“……爹？”
她立刻从床上一骨碌爬起来，张开双臂去抱他，却扑了个空，什么也没有碰到。
“爹？”她疑惑地望着父亲，看见他朝自己摇摇头，说:“笙儿，爹好久没看看你了。”
他仔细端详着她的脸，目光裏遗憾与欣慰交错夹杂，良久终于道:“你也有白发了，我以为我的女儿永远是十八岁那副样子的，不过还是很漂亮。”
“我也会老的。”床头有一面星月纹饰样的铜镜，她捧起来照了照自己的脸，发现原本乌黑的鬓间果然结了白霜，突兀到令人无法忽视。
但是这张面孔，令人奇怪的，和许多年前相比并没有明显可见的变化，或者说是在以比常人减缓几倍的速度衰老，看起来依然算是年轻。
她一直猜不透其中缘故，曾问过方士朱建平，他只拱手说是由于卞夫人受天之眷顾，命与北斗相合相契，所以会显得异常年轻许多。
“笙儿，你还记得爹和你说过的话么？”她正发着呆，听见父亲突然说。
她点点头，放下铜镜，“我都记在心裏。”
“生于此茫茫乱世，你即使无能力反抗，也依旧需抱有坚韧与隐忍，那等黑暗混沌便永无压倒你的时日。”父亲喟嘆道，如炬目光紧紧凝视着她的眼睛，片刻不离，“爹没能给你良好的出身，没能为你安排一个妥当安稳的人生，只能叮嘱你过好以后的日子。”
“爹，我都……知道。”
“你还有这么长一段路要走，爹不知道你会遇到多少危困，唯独希望我的女儿能平安顺遂，就算不得不面对艰难，也能独自承担，不到万不得已莫要放弃自己。”
他一字一顿说着，伸手想来抚摸阿笙的发顶，却又像意识到了什么，立刻又缩回去了。
“爹，你放心，你的话我都记下了，永远也不会忘……”
她话音未落，床边坐着的父亲突然不见了，连同眼前一切，天旋地转间，一眨眼都消失了。
“爹，爹？”她急切地环顾大喊，赤着足在阗无一人的回廊甬道中奔跑寻找，夜月的微光拖着她的影子，漫漫长长，呼唤却无人回应。
“父亲，父亲，你在哪啊？”
叫喊了无数遍，却始终只能听到自己一个人的回声，阿笙的眼泪从眶中顷刻涌出来，堵住了喉咙，“父亲，我们一起回家，我们回琅琊……好不好？”
她喊到最后，声音已是嘶哑得再说不出话来，她慢慢蹲下来，抱住自己的膝盖把头埋进去，什么也顾不得了，开始放声大哭。
哭着哭着，手上的痛意骤然如尖刀切过般钻到心裏，她不禁疼得大叫。
浑身打了个寒噤，她骤然惊醒——湿冷的汗缠着发丝黏着额头，视线打量周围，仍在这座呆了三天的牢狱，昏暗得只余点点灯烛的光亮，她意识到刚才自己做了个梦。
怪不得能看见父亲，听着他说话，上一次真真切切地看到他的时候，似乎已隔了许多年了
。
疼痛兀自在不间歇地发作，将她从回忆中被迫拉回现实。忍住心头的颤抖细细去看，阿笙发现那根断指的部位已是逐渐发炎化脓，狰狞的伤口处血肉模糊，甚至能看见深处的白骨，却只用一条破烂的粗布简单地包扎着。
她自己都看得心惊肉跳，挪动身体慢慢爬到那点微弱的烛火边，伸出左手，将那块布小心地取下来，让火苗舔舐自己的伤口以止血。
“嘶——”火辣辣的疼钻心彻骨，把眼泪都逼了出来。她使劲咬住自己另一条手臂上的肉，让这牙间传来的刺痛分担些痛苦，漫长得好像过了一个世纪。
等伤处上的死皮终于焦黑，她用手掌沾了点墻角散落的石灰，忍着这股疼，尽量轻手抹在上面。
整个过程她都半瞇着眼睛不敢再看下去，只觉心也像被割成了碎片状，一片片掉落在神经上，不停地引起阵阵情不自禁的震颤。
这个夜晚极其难捱，闭上眼后根本难以入睡，头脑被没有停歇的疼痛搅得无比清醒，那点困意完全无法抵御。
煎熬挣扎间，牢门蓦地开了。