于是，当刘本田强硬地表态说必须由周青竹接替他的位置时，魏杰禾也只能选择妥协，主动在常委会上提出提拔周青竹为北山县纪委书记……
从刘本田的转变，叶鸣深刻地理解了两句古话的涵义：一句是“水至清则无鱼，人至察则无徒”，另一句是“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙”。
而于和光，虽然一开始得知自己被免掉县长职务后郁闷了好几天，但得知叶鸣已经为他争取到了省财政厅预算处长的职位后，马上又由悲转喜、庆幸万分，心里对叶鸣更是感激无比：他早就想调到省城去与妻儿团聚，只是苦于自己没有关系，调到省城后不可能有什么好职位。但现在，叶鸣居然给他争取到了省财政厅预算处长的职位，相比北山县县长来说，这个职位既风光体面，又前途无量，而且可以解决夫妻分居、儿子培养问题，可以说是一举多得，令他欣喜若狂……
当一切尘埃落定之后，北山县的领导班子便又出现了两派：一派是“书记帮”，以叶鸣为首，包括县人大主任刘本田、县纪委书记周青竹、县武装部长柳青、县委宣传部长陈立昌；另一派是“县长帮”，以钟荫为首，包括县委副书记徐泰来、县委政法委书记阳江龙、县委组织部长冯立亮、县委办主任黄春。县政协主席艾团结没有加入任何一帮，每天自得其乐地上点休闲班、打点休闲牌、喝点休闲茶，一到周末就去钓鱼或搞其他户外活动，对县委班子的纷争视若无睹。
这样一来，等于对叶鸣形成了一个掣肘局面：在县委常委班子里，他这一派少一个人，而且宣传部长陈立昌还有点摇摆不定，所以叶鸣的有些决策如果事先不能形成统一意见，很难在常委会上通过。而且，因为五人小组中，钟荫和徐泰来、冯立亮抱成一团，在研究人事问题时叶鸣也很难发挥一锤定音的权威作用。而且，钟荫经常以叶鸣以前反复强调的“少数服从多数”的议事规则来否决叶鸣的决策，令叶鸣有苦难言，感到自己的权威受到了极大的挑战。
不过，有一点叶鸣还是比较欣慰的：在几个关键的部门，比如县纪委、县公安局、检察院、财政局、地税局，部门领导都很服从他的指挥，尤其是公安局，不管是局长林山还是政委骆雄，都对他非常尊重、非常服从，可以说是指到哪打到哪。县纪委就更不用说，周青竹对他是绝对拥护和服从的。
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