小凤凰的脸不争气涨的通红，这个小名是她曾经彻底遗忘的，被顾长明拾起来，双手捧到她的面前，每次他喊出来总觉得百转千回，藏着太多的情感在里面。
她别过脸去，不敢与他正眼相对，生怕眼神会出卖太多心底的怯意。这种时候，顾长明要的肯定不是一个只会害怕的娇弱女子，而是一个可以与他共同进退的人。
“皇上不至于会在名单上看到我们父子的名字，还能放我出来。他只会做绝对有把握的抉择，放虎归山终究是个隐患。”顾长明深知名单上必然有相识的人，实在也顾不得这么多了。
两人越是快要到顾家门口，步子越是放慢，似乎那扇最为熟悉的院门中，藏着让人无法面对的洪水猛兽。
“没有戴先生的消息吗？”小凤凰想的是干爹死了，果子至少还有个相认的亲爹，怎么算都是一点抚慰。
“皇上没有提，戴绵山为果子做得太多，有悖皇上的心意，我倒是遇见个叫毛六的，同为皇上的暗卫，有机会可以询问他，或者请他代为打听戴绵山的下落。”顾长明发现自家的院门开着，里面灯火通明一片。
柳竹雪正在抬手将两只灯笼放整齐，一转头见到两人站在院门口，失声叫道：“果子，果子，他们回来了！”
戴果子的行动略有不便，已经比前几天又利索了不少，从屋中走出来，嘴巴张了合，合了张，似乎在想第一句话该如何开口才好？
“我们回来了。”顾长明沉声道，“你们可都安好？点这么多灯烛又是为何？”
“顾大人说的，把家中点得亮堂些，心里就不会焦虑。见着光总是比黑夜要强得多。”柳竹雪若非亲耳听到顾武铎说这一番话，几乎不敢相信，“让管事把家中的灯烛全取出来，整夜点亮着，犹如白昼。”
“你们真是……”顾长明不知要感动还是该询问父亲怎么忘记了中间数年，连性子都变了。
“人回来了，就不用这样浪费了。”柳竹雪呼呼吹熄了两只灯笼，“果子把那边的也都吹熄了。”
戴果子挪着双脚过去，把一长排的灯笼逐一吹熄，时不时回头看顾长明一眼，似乎在等着他先开口。
小凤凰自然也看见了，从后扯住了顾长明的衣角，实在是紧张的不知该如何是好。
“我父亲已经睡了？”顾长明过来帮忙，很快院子中就剩下四只寻常的灯笼，映衬的每个人脸色昏黄。
“顾大人的身体欠佳，老温太医来过一次给配的药也是安神静养的，喝过容易嗜睡。我说我们会来登门，请他放心。”柳竹雪冲着小凤凰笑道，“她进宫是不是受了惊，怎么变成你的尾巴了，你走到哪里，她能跟到哪里，不肯撒手了还。”
“宫里出了点事。”顾长明很快做出决定，早说晚说没有绝对的区别，戴果子面前总是要有个交代的，“孙友祥突然提出要见皇上，皇上应允了。皇上在御书房摒弃左右，与其促心长谈，他应该推心置腹的给皇上都说完了，最后毒发身亡了。”
戴果子前面还听得认真，以为孙友祥把该说的都说了，算是要了断，听到最后一句时，犹如晴天霹雳般，双眼直愣愣的瞪着灯笼底下的一片阴影。谁也不敢在这个时候喊他，他半天才缓过神来：“你方才最后一句说了什么？你说了什么！”
“孙友祥服毒自尽了。”顾长明尽量语调平缓些，不至于进一步刺激到戴果子，“宫中替他收尸，案子没有牵连到你，当时我并不在场，或许他请求皇上放过不知情的人，皇上同意了。”
“他为什么要死，他为什么要服毒！”戴果子一把将离手边最近的灯笼抓在手中，灯笼壳被捏得变形，手指碰到里面烧得正旺的蜡烛，他完全没有知觉，口中重复发问，“我们不是在努力想要把他救出来嘛，他为什么等不起，为什么不等我们就自己决定放弃了！”
喊完这一通话，戴果子像是意识到什么，返身往院门口跑去。
奈何他的速度快不了，顾长明又事先盯紧了他的一举一动，三两步被握住了手臂。他迟钝的侧头，眼帘下垂，看着顾长明的那只手，反问道：“你抓着我做什么？”
“我要问你，你想去哪里！”顾长明见他的手指被烧得通红，很快会起来一层燎泡的，给在旁边心急如焚的柳竹雪递了个眼色，让她赶紧去找烫伤药。
“我要去替他收尸，他都死了，我是他儿子，儿子替老子收尸那是天经地义的，杀人不过头点地，那些死刑犯被砍了脑袋的都可以收尸，我为什么不能！”戴果子咬牙切齿的想要去掰开顾长明的手指，两人的力气实在悬殊，他压根掰不动。
戴果子几乎没有多想，一拳头冲着顾长明的脸面挥去：“你给我松手！”