武帝那张即使病容，也难掩曾经英俊的深邃面庞露出一丝抱歉，“是了，是朕病糊涂了。”
武帝推开萧令明仍要侍奉汤药的手，他坐起身子，掩唇咳嗽了一声。他一生武功煊赫，治国有方，百年之后后人如何也该称一句明主圣君，但即使如此，仍旧逃不过生老病死。
武帝眯着眼透过层层厚重帷幔的间隙去瞧窗牖外澄明的天际，他伸手扶了一记萧令明的苍白脸颊，带着一丝诡谲的惋惜缓缓开口，“朕这一病，怕是好不了了。”
萧令明搁下汤碗，下意识地抚了一下散落的鬓发，他做了十年的女人，有些习惯早就融进骨血，若是萧令仪还活着，看到自己当年早慧聪颖，人见人喜的幼弟成了如今这副模样，怕是也会惊愕变色。
“陛下说什么呢，陛下万岁安康。”萧令明拍了拍武帝的脊背，说着习惯了的吉祥话。
武帝伸手拔了他头上的簪子，三千青丝纷扬坠落，他伸手抚摸了一下萧令明的发丝，“朝臣也是这么觉得的，多有劝朕该册立太子了。明儿觉得朕该立谁？”
萧令明垂眼，是仔细温柔的语调，但话讲得敷衍，“陛下心中自有决断。”
武帝却伸手抓了萧令明的手，萧令明高挑，手掌也并不比武帝小上太多钱，但却修长纤瘦，能叫武帝一手团在掌中，“也是，明儿不是皇后，与明儿确实无甚关系。”
武帝的掌心带着多年弓马征战留下粗糙，磨得萧令明如今只用来调脂抹粉的掌心生疼，武帝拍了拍萧令明的手背，缓缓道：“山陵崩时，你同朕一道去了吧。桩桩旧事便可如此一道了了。”
萧令明的指尖勃然一抖，他怔愣地抬眼看着武帝。
武帝不去看他，反抓着震惊太过的他，一路拖行至书案前。武帝将人在身边按着，亲自提笔在绢纸上写了个铁画银钩的明字。
“朕会留下遗诏，追你为后，明字便为尊号，亦不算叫你的令明二字彻底湮没世间。只是朕的陵寝有令仪合葬……”
萧令明死死盯着细白绢纸上的那个墨黑的嶙峋日月。
——他才二十六岁。
——即使从他十六岁起，萧令明就已经在这枯红宫墙中意另一种形式死去了。
——但他不想死。
萧令明张了张口，他看着武帝，哑声道：“我不想死。”
“——我不想殉葬。”
武帝松了手，转过身来看他，他伸手按在萧令明的后脑，在他的眉心印下了一个干燥温热的亲吻，他确实是很对不起这个孩子的。