“谢侯爷，你若是出事，我只会比你更早去。”
段竹思索过，如果谢殊真昏迷过去，不要说她站出来力挽狂澜，他手下那帮武将迷弟大概会先拿她祭天。
她微微笑，眼睛弯起来，显出一种温顺的情状。
叶还云向来张扬恣意，任哪个稍微熟悉她的人见她这样难得的温柔，都会忍不住心荡神摇。
谢殊不得不在心中警告自己，是骗局。
但她的另一只手忽然盖在他手上，细腻的触感令谢殊怔住，她目光盈盈，好像他的心也被素手轻轻握住，几乎想不合身份地抽身逃离。
正直的质问掺入了温柔的触摸，一下子变成难言的复杂。
这些年，叶还云不是没想以美人计使他心乱受骗过，谢殊却是第一回有如此剧烈的感受。
仿佛年少他心事深藏时，被叶还云无意间拉扯一下手、或被她大笑时扶一回手臂，都止不住地僵硬，私下暗想无数回。
好在房中光线昏暗。
眼下也不是年少时了。
他甩开她的手，也收回了自己的手臂。
他缓缓说：“你对谢奉，也是这幅样子吗？”
谢奉，就是在京城最尊贵处坐拥天下的那位皇帝陛下。
谢殊从前没羡慕过这位挚友什么，比起穿着繁重衣裳坐在宫殿中权衡百官，还是穿上更沉重的盔甲驰骋沙场才畅意。
即使要跪在他身前以命效忠，他也觉得是件不错的事——谢奉会是个厉害的皇帝，他们交情素好，日后君臣相得，他为谢奉守好疆土，就是为国守住太平。
倘若叶还云肯嫁给他，和他在一块，他这辈子也不会羡慕谁了。
直到叶还云说她真心喜欢的人是谢奉，只有谢奉对她是特殊的。
这比她身边任何其他的人都令他无法接受。
自父亲从军中捡出六岁的她，他们便认识；三人中，明明谢奉才是中途晚来的那个。
他甚至大逆不道又嫉妒地算计：谢奉武功不如他、沉稳不如他、政务不如他、领军打仗更不如，连和叶还云更心意相通都是他更好……她明明知道，他只是在父亲教导下，故意让着谢奉。
可她愿意为了谢奉付出一切，甚至把刀刃指向他。
即使是谢殊，在最开始几年，也会不断找借口骗自己：是谢奉以身份命令她、是她太过忠孝而误会、是自己没说清楚……
那些事情，后来再想，只令他感到羞耻。
段竹眼睫微颤道：“你不必提这些的。我们说大局，不提私情。”
谢殊面色冷凝，紧咬牙关咽下翻涌的愤怒，把她拉出房子，将守卫都赶到院外。
他指着不远处说：“那原本是安居乐业之所，这里住着的应当是百姓万民，这就是你的私情所致的结果，说什么不提私情，什么……”
他声音颤抖发怒，再说不下去。
段竹看着道：“是，那是还云的过错，我会尽力弥补，但你不要因私事误会我，你记得吗，我们年轻时我从未因私事所误过，以后也是这样。”
谢殊也察觉方才失态，不肯听她再说，冷下面容要离开，段竹拉住他袖口。他要甩开，就听见身后一阵剧烈的咳声。
段竹捂着嘴却抑不住咳喘，谢殊这才发现，她只穿着件单薄锦衫，夜风寒冷，她身上面色像纸一样苍白，几乎站不稳。她身上还处处有伤。
谢殊把她抱回屋中床上，只觉她轻瘦得还比不上他的长.枪兵器。
段竹咳过后，花了好一会儿功夫才平复下来，嘴唇和脸色一样苍白。谢殊只冷酷地旁观。
她轻声说：“我原意只是保护将军，你平安无事，城中军队就不起动荡。守城本靠军心，如此足矣。”
“之后几日城外攻势必会愈发凶猛，越是要提防军中生乱。西戎比你的军队更了解这座城池。如果你愿意信我……”
谢殊见她脸色恢复，站起身，瞳仁还冷冰冰地乌黑着。
“你说的没错，但我无论如何都不会再相信欺骗背叛之人。”
段竹脸上露出些许怅然若失。
谢殊看不出她是不是装出来的，转身要走。
她说：“还有一事。”
谢殊头也不回：“什么？”
“你是知道我的，”她说，“你把我关这里，可以不让我吃饱，但不能让我看不见一本书，可以不让我乱走，但不能连屋子外的天都不让我看……”
“你敢走出院子，只怕会从不知处射来冷箭。”谢殊警告地说。
段竹笑道：“要是能有一盘棋就更好了，院子里正好有个石桌。”