为了尽快稳固华北地盘，张学良把自己的官邸都搬到了北平，颇有些励精图治，大力发展华北军政的做派。
随着张学良的离开，新任天津市长出炉了。
此人名叫臧启芳，在美国加州大学、伊利诺大学主修经济学，回国后做过东北大学的法学院院长，还给张学良当了几年家庭教师（教授经济学），他也是张学良的机要秘书之一。
张学良对臧启芳的态度很复杂，一方面敬重臧启芳的才学能力，另一方面又觉得臧启芳不靠谱。
因为之前东北大学的学生闹事的时候，臧启芳并未严加约束，以至于学运规模越搞越大。用张学良的原话说，就是“我对臧启芳很不器重，几乎要把他们（学校多位领导）都枪毙了”。
说白了，臧启芳就是个学者型官僚，而且非常爱护学生。
历史上东北大学内迁至四川，当地川军经常调戏女学生，搞得学生们晚上都不敢出门。当时任东北大学流亡校长的臧启芳得知后，当即广发英雄帖，宴请当地驻军的连级以上军官。他诉说了学校流离失所的艰苦，又讲述了学生勤奋学习的不易，恳求驻军严格灌输士兵，保障学生们能够安心学习。
这些都不算什么，恐怖的是臧启芳挨个敬酒，四川老白干连喝50余杯，把川军将官们看得目瞪口呆。从此之后，当地川军一提起臧启芳都要竖大拇指，再没有发生士兵调戏女学生的事件。
后来柏杨先生也在他的杂文里说：“十年来酒量如海而不强灌人，有酒仙之风者，就我所知，得两人焉。一为已逝世的臧启芳先生，一为仍在世的叶明勋先生，值得顶礼拥戴，歌功颂德者也。”
臧启芳上任天津市长的第三天，便邀请周赫煊和张伯苓一起吃饭，酒宴就设在他租住的小四合院当中。
张伯苓去年到欧洲兜了一圈，今年初才回来，听说是筹集了十几万元的办学经费。他这个南开大学校长，已经不怎么管具体校务了，反正整天就是四处要钱。
此君是位要钱高手，整天哭穷当叫花子，硬是把南开大学的规模越办越大。他两年前开办了南开小学，再加上中学和大学，南开的摊子铺得很大。三年前创立南开经济研究所，马上又准备筹建应用化学研究所，反正这位先生是闲不下来。