过了中浣，盈满的月亮便一天似一天地亏下来，将入夜时，半规月自云中照出来，也是昏昏然。
天暗蓝一片，南书房已点上两盏灯。卫璋在门外整罢衣裳，提脚入了内，见父亲朝着窗户而坐，窗外两树极大的桂花，正值秋风吹小绿，隐隐闪出星点的黄。
听得脚步声，卫国公回过头，热络地对他笑道：“衔之来了？快坐。”
“衔之”是老国公爷去世前为小孙儿取的字，因他未及冠，这些年并无外人知晓，只父亲偶尔会这样唤他。
卫璋在旁坐下，也不笑，只问：“父亲有事？”
卫国公半张脸为胡须所遮，人过中年愁得失了美色，已称不得美髯公，却极好地掩了面上羞意，不太瞧得出脸红。
但卫璋不看也知，他必然是脸红了。
果然，在外一向不失威严的国公爷斟酌着开了口，语气软得像包子：“衔之，你二哥……他如今伤快好了，他的事，是我对不住你娘，也对不住你。只是他孤身在外，那样一副弱骨头，我怎能不担忧？你看，此事是否——”
卫璋站起身，打断了他：“否。”
他似乎生来就是这样冷情冷性的，说他是美玉，他却从无碎裂之状，若说是顽石，又折煞了这一身风华。可许多年前，分明不是这样的。
卫国公摸不透这个儿子的心思，叹了口气，半是无奈、半是责怪道：“他总归是你的哥哥，身上流着我们卫家的血，你怎么就这么容不下他呢？”
少年冷淡疏离地看他一眼，轻声问道：“下毒的人，也配么？”
不待卫国公接话，他便退后一步，合袖微微一揖，道：“就算母亲同意，我不会，外公更不会，父亲还是死了这条心吧。”
说罢，稍整衣袖，转身便朝门外走去，步子悠然，连烛火也未晃动半分。
卫国公气得胸口发疼，抄起手中书册便朝外丢去，被他侧身一让，飞了个空，没打着。
回西边园子时，才到院门外，里头便传来碎语声。
清商一边忙着跟丫鬟采薇聊天，手上还拿着把银剪子，半边身子探出窗户，从枝头剪下朵带露的海棠。
她问采薇：“你们金陵，有什么好玩的地儿么？”
采薇正双十年华，性子沉稳，闻言想了想，道：“那便多得很了，秦淮河是好的，钟山也可一看，总之，小夫人让世子带您去瞧一瞧，便知道了。”
这些人平日里，原来都唤她“小夫人”么？
卫璋想了想，觉得这个称呼倒是很贴切，同她一样软。又回过神来，发觉自己不知想到了何处去，忙收了乱飞的思绪。抬脚正要入院，却听那软语响起，略带探究：“听说你们家娶我来，是为了冲喜，是这样么？”
他步子一滞，里头的丫鬟也半天没出声，四下里静悄悄的，铿然一叶。
见没人应声，清商便压低了声，自顾自地说：“是便是了，虽有些见不得人吧，却也是人之常情。只是已然这样，老夫人若还是去了，我岂非成了扫把星？到时候……你们国公府会将我赶出去么？”
也不知她成日在想什么。既已娶进门来，若因此将人扫地出门，丢的不是她的脸，却该是卫家的脸了——届时金陵城一人吐一口唾沫，都能将国公府淹了。
卫璋只觉无奈，抬脚步入院中，正踩中一片枯叶，清脆地裂出一声响。
那头窗临海棠，如偎着一团粉白的云，少女正转头同丫鬟说话，侧颜玉净花明，给半开半醉的海棠一照，分明是清秀颜色，却压下了满树芳菲。
她道：“你们若是赶我走，我就回姑苏去，陪着爹娘过完下半辈子，到剩我一个人了，便剃了头，去山里做姑子。”