在朝房兜兜转转，反复思量了半个多时辰，荆本彻被朱由桦传进了花厅。朱由桦小睡了一会子，也不太长，闭个眼养个神罢了。
说来也挺不容易的，荆本彻原本是江南士绅推出来的一个工具人。党争失败的他在家赋闲多年，结果北方糜烂，江南士绅为了自保，开始设法将北方的人马向南转移到自己的麾下。于是荆本彻这位老兄就突然成了下江监军道，监护郑鸿逵一镇两万水师，成为江南的屏障。
可从他碰上朱由桦开始，这一切就变了，先是被朱由桦忽悠着建立起了下江道标，工程兵一营人马如今成了应天巡抚抚标，居然还打出了威名。
明明是要维护江南士绅的利益的工具人，却因为手握两万极端痛恨江南士绅老爷的南兵，反倒成了朱由桦催逼江南赋税的刀子。去年从江南士绅手里刮了几百万钱粮，今年又是秋收已毕，开始征税，完不成任务，朱由桦的刀子也是很锋利的。
工具人不好做啊！
两头犯难，又舍不得户部右侍郎兼兵部右侍郎、巡抚苏松十府这样一个大肥差加大美差。荆本彻来南京也是硬着头皮来的。
来前他已经做好了被朱由桦一顿逼迫，然后自己和他哭穷卖惨，最后打商量，豁老脸，把江南今年的秋税控制在自己能办到的范围内的准备。结果这不是巧了嘛，刚来就听到朱由桦要选用吴人，充当使往朝鲜的水兵一事，他不由得计上心头。
“坐吧……”老相识了，荆本彻知道朱由桦是真让坐，不是表面宽大。
“谢陛下！”荆本彻先是拱手行礼，这才敢坐下。他这趟来就是伏低做小，准备卖惨来的，哪里肯做出一副强项令的样子来。
“可曾写了条陈？”
“有的。”屁股刚坐下的荆本彻立刻从袖子里掏出来一份片子。
“余瞧瞧……”
片子上面写的数目距离朱由桦想要的数目稍微有点差距，朱由桦很清楚现在江南的情形。整个江南几乎是不存在什么自耕农的，全都是大户的田地以及那些被大户占据的所谓官田。
按照大明律，士绅也是要纳粮的，不过有一些优免罢了。他们主要免除的还是劳役，老百姓投效到他们名下，也是为了免除更加痛苦的劳役而已。至于田赋，那对不起了，你还是要缴纳的，就算拿着万历年间那本比洪武年间还少的土地账簿来收，像是苏州，田赋还是有约二百万石。
松江则有约九十万出头，常州有五十五万左右，这三家要是能够收齐，那么江南赋税的一多半便也收齐全了。
“怎生只能完纳四百七十万？”朱由桦放下片子，带着一丝质问。
“今岁陛下北上，江南出丁十一万，市业影响不小。自去岁夏后，又征发民夫，建造二百石漕船数千只，地方上民力抽调一空。今岁能得四百七十万，已是勉强。”荆本彻当然是大倒苦水。
反正他说的都是实情，南明朝廷眼下盯着江南刮钱，确实大大损耗了江南的“民力”。至于这个民力，是哪个阶层的民力，那就不好说了。
“哼哼，你到同余打起擂台来了！”朱由桦眉眼一抬，瞅了一眼荆本彻，复又拿起片子。