她们回到守在一旁的镖师们身边。
“谢谢水姐姐了……”
宫天晴有点疲倦地向水云儿道谢。她果然不擅长应付这种场合，整个人显得有些许虚脱的样子。
“只是举手之劳哦。”水云儿笑着说。
看见两人这副模样，余瀚池朗声大笑。
“哈哈，辛苦两位姑娘了啊！”
有此发言的他想必已经把两人刚才的困窘都一一看在眼里。他吩咐手下跑去放有食物饮料为水云儿和宫天晴分别倒了点酒水。
“谢谢余老前辈了。”
水云儿苦笑作出道谢，接过了酒一口气喝光。
旁边的宫天晴也一样。
“呼……”
刚才应付那班公子哥儿几乎要费尽了水云儿的唇舌，喉咙已然干涩，现在酒水入口的清凉让她享受地吁了口气。
“有时候，真是让人浑身不自在呐……”
才松口气，水云儿便看见有好些年轻人正往这边靠近过来。
她一旁的宫天晴也注意到了，因而紧绷身体。
想必是看见水云儿和宫天晴终于落了单吧，那些刚才没有机会与她们亲近的公子们纷纷想要作出尝试。
“确实啊……”
余瀚池体贴地对自己手下们打了个眼色，两位镖师很快就拦住了那群年轻人，用勉强算得上客气的说辞请他们不要骚扰两人的休息。
那些人虽然有点遗憾，但还是乖乖地离开。
予人花花公子印象的唐艺，他人格似乎并不差。毕竟“物以类聚”，今晚诗会的出席者都是那些家教品格都相当不俗，水云儿还没有看见那种横不讲理、骄扬拔扈的名流子弟。
“说起来，两位姑娘今晚打扮得还真是漂亮啊……”
余瀚池啧啧几声，用调侃的眼神上下打量水云儿。倒映在他眼里的身姿确实美不胜收。
“余老前辈就别取笑我们了呐……”
水云儿瞄了瞄身旁的宫天晴，后者已经脸颊泛红地垂下脑袋了。余瀚池愣住半晌，理解到她话中的深意，又没心没肺地笑了出来。
“两位姑娘不喜欢吗？”他接着笑问，“被人拥护的感觉，应该不错吧？”
“并不是每个人都喜欢惹人注目哦，余老前辈喜欢走在街上都被无数盯住吗？”
水云儿如此反问，余瀚池沉思数秒──大概是在想象那种光景──最终敬谢不敏地失笑出声。
“确实，感觉不太舒服。不过两位应该也经历不少吧？”
“……感觉怪怪的。”
会是不吐不快吗？宫天晴怯怯地搭嘴。
“是呐……”
水云儿能够明白宫天晴的意思。
这些人家教良好，以礼相待，说话喜欢兜兜转转的。
在他们眼里未必就是真的想结交你这个人，或许只是看中你背后的势力，也有可能只是以此为乐。他们满脑子都是某种利益得失。
那种存在于诗中、小说中的美好爱情，这个世界上并不多。
倒是不至于反感这些带着不纯粹念头亲近自己的人，她也能理解这些人的生存之道，但水云儿实在不喜欢。
像小师父那样直率的人，真的不多了……水云儿又想起那位平时傻呼呼，面对困难时却意外地可靠的女孩。
“话说回来，齐宫主呢？”
余瀚池抱着胸紧盯着谢南风的情况，随口抛出了这个问题。
“这个……”
水云儿也不太清楚齐绮琪的去向。
她原本以为齐绮琪也会出席诗会的，但早在弓行人出发前，齐绮琪就已经不见了踪影。
“那、那个……”宫天晴突然插嘴。
“咦？”
水云儿眨了眨眼睛，看向欲言又止的宫天晴，顿时便意识到什么。
“宫妹妹是不是知道齐姐姐的去向呐？”
宫天晴点了点头。
“师父姐姐说有点不太舒服……所以说去看一趟大夫，诗会就不出席了……”
看大夫？水云儿回想了之前的情景，找不到任何迹象证明齐绮琪身体不适。嗯，那听起来根本就是一个借口。
“齐姐姐，她……看哪位大夫呀？”
“啊……”
面对水云儿的追问，宫天晴只是摇头示意自己不知道。
尽管如此，聪慧的水云儿已经有了某种猜测。她歪起脑袋，侧发在她的脸上曳出明暗不定的阴影。
“……她是不是又偷跑了呐？”
水云儿笑意盈盈，眼里却没有透出任何笑意。
“水、水姐姐？”
宫天晴吓得花容失色，试着喊了水云儿一声，但少女毫无反应。
余瀚池对于水云儿突如其来的变化感到惊奇，目瞪口呆地上下端详着她。接着，他想到什么似的，露出别有意味的笑容。
“是在争男人吧。”
余瀚池促狭地笑了起来，摩挲着满是胡渣的下巴如此低声断言。
那一瞬间，宫天晴的表情古怪起来。
她很想告诉余瀚池，这两个人在争的并不是男人，而是一位跟自己体形差不多的女孩。
然而，如果说出来的话很可能会引起不必要的闲言杂语。
宫天晴于是维持沉默，战战兢兢地听水云儿着了魔似的不断重复着“偷腥猫”几个字。
──自己刚才真不应该多嘴的。
宫天晴悔得肠子都青了，想哭了。
＊
街道上，一望无际都是张灯结彩的光景，宛如星光勾勒出来的道路。
置身其中，能听见的都是欢声笑语。
元宵节又称为灯节，是全年最热闹的日子。无论是深闰大小姐，抑或是穷苦的孩子，都会走到街上猜灯迷、看杂耍、赏花灯，享受灯节的一系列节庆活动。
尤其是那些风华正茂的少女们。
她们早早便已换上盛装，打扮得漂漂亮亮，结伴走到街上嬉戏玩耍。显而易见地，站街角处某个摊贩旁边的雪麒麟也是其中一员。
“小姑娘，约了小恋人吗？打扮得真漂亮啊。”
摊主是个上了年纪的男人。
注意到雪麒麟站在自己摊子隔壁已经有一段时间，他终于忍不住向她搭话，而这大概是出于好奇，无关风与月。
“才不是啦！”雪麒麟皱皱鼻子回答。
她确实是打扮过了。
尽管她不喜欢打扮，但是仍在约会对象挥舞着拳头的威迫下屈服，
一袭秀丽的黑发则梳成可爱的发髻，以随着主人动作而叮铃作响的玉制步摇固定住，她穿着裙摆刚好及膝的高腰襦裙，让光洁纤幼的小腿完全露了出来，踩着一双绣花鞋，整个人显得娇俏不己。
她本来就长得精致可爱，现在稍为打扮一下就更加惹人注目。事实上，已经有好几位年轻人鼓起勇气向她搭讪了，但都被她张牙舞爪地拒绝。
“原来不是啊……”摊主苦笑地挠了挠脑袋，“我还想说姑娘的小恋人真不可靠，竟然让你在这里等了快两刻钟。所以姑娘是在等谁呢？”
等谁？雪麒麟自然是在等齐绮琪了。