“……我觉得是人之常情。”
沉默了半晌后，北冥有鱼把最直接的感想说出来。她不是想要安慰对方，而是真的是这么认为的。
“你是个懂得体谅别人的孩子，而这是很难能可贵的。”
齐归元由衷地赞许。
然后，在女孩有点尴尬地移开视线，将头朝下以遮掩害羞之际，齐归元语气一转，带著感激地开口说：
“我从你那里获得了勇气。”
“勇气？”北冥有鱼的头发有一瞬间篷松地鼓起了来似的，“我身上？”
是的，齐归元不容置疑地点头。
“如果你真的有朝一天能够觅得容身之处，那么我肯定也会能够得到认同。看著你努力，我就觉得自己还能努力一点。”
很懦弱，不是吗？他如此问道。
北冥有鱼只是摇头，齐归元清挺的眉往上挑起。
“是否定，还是不知道啊……”
“……”
“沉默啊……”齐归元伤脑筋地摸著束发的带子，“也罢，是我唐突了。”
“这些话我连师父都没告诉过，为什么会告诉你呢？”
“因为同病相怜？”
没想到会被“以牙还牙”吧，齐归元在片刻呆愣后，突地拍腿爽朗大笑起来。
“哈哈哈，说得好！说得好啊！”
他笑得很开心。
北冥有鱼也受到感染般扬起浅笑。
“──五年。”
两人相视而笑了一阵子后，他突然抹去笑容，举起伸直五指的右手。
“你需要五年时间去修习心法，到时我会把最合适你的箭法放在你面前。”
“……你为我而创的箭法？”
没有原因，女孩就是直觉地如此认为。
“嗯，所以在那之前，你一定要把心法熟习到炉火纯青的地步。”
“好，我会努力的。”
“那就好。”
齐归元爽朗地笑著，伸出右手尾指。
那是要拉勾约定的意思吧，于是北冥有鱼也伸出了左手尾指。他们的手指勾扣在一起，脸上都只有淡淡的笑容。
“等我。”
“──我会在，我都在。”
那是他们之间的小小约定。
接著，离别也如期而至。
北冥有鱼目送著青年的背影远去，看著他的身影越走越远，在林木中渐渐模糊，渐渐不再完整。
──想跟他在一起。
意识到他很快就消失在自己视野里的一刻，这个念头不可压邦地破土而出，并且以飞快的速度茁壮生长。
而待它成长到足以左右女孩的行动，青年的背影却早已消失不见。
已经再也看不到了，她放下刚抬起的腿。
日轮依然高挂，周遭的景色也如旧。
唯独缺少了青年。
仅此，世界彷佛都已经不完整了。
──她，没能好好地将话说出口。
嗯，她的心意没有传达到。
＊
宛如人生有一部分叫作“暂别”，故事也有暂告一段落的时候。
跟著，未完的旅程将继续。
北冥有鱼的回忆述说中止于灵月谷弟子来到她耳边说出“谷主，已经差不多该起程”的时候。
“就先说到这里吧。”
北冥有鱼抽身站起，让那名弟子先去通知其余人等准备出发。
“哎哎哎，接下来才是精彩的地方呀！”
这不是吊我胃口吗？雪麒麟严正地抗议，迫不及待地便追问说：
“五年后呢？他有没有应约咩？”
“时间已经不早了。”北冥有鱼斜睨著雪麒麟，扬起嘴角挖苦她说，“还是说你想在这里过夜？晚上会更冷一些。”
“我可不怕冷呢。”
雪麒麟哼哼两声，不可一世地捏起腰来。而北冥有鱼的反击只有简单的一句：
“你徒弟呢？”
只要把自己重视的人拿来说话，雪麒麟就会话语塞住。
能够看出她是个重视身边之人的人。
“那我们边走边说咩。”她退求其次。
“耳杂。”
抛下这两个字，北冥有鱼将沾湿脚掌，仍冒著烟气的水珠用真气驱去。在雾气缠绵下，她重新穿上袜子，把小脚丫套进绣花鞋里。
“难道这里就不耳杂了吗？你这都是──喂，你要逃吗？你果然要逃吧！”
雪麒麟手舞足蹈地喝喊著，可是北冥有鱼却毫不停步地走远了。
不知道是不是错觉，她好像有一瞬间看见北冥有鱼嘴角泛起了恶作剧得逞的笑容。
她该不会是故意的吧？一如此猜测，雪麒麟就莫名地火大，气得咬牙切齿。
这世界上难道还有被吊胃口更难以接受的事吗？那种心痒痒的感觉就像被蚂蚁咬一样，雪麒麟现在就好不自在，很想把齐归元和北冥有鱼的过去给听完。
不过，就算她可以融化积雪、挥手之间点燃火焰，要打开北冥有鱼的嘴巴，似乎还是有些力有不逮。
“北冥姐姐……她……”
望著已经在整顿弟子的北冥有鱼，从池水里起身的羲和，它眸子里溢满著的复杂之情。
“她……从来都没跟别人提起过这些事情。”
“嗯？”
羲和如梦初醒般望向雪麒麟，眨巴著眼睛，之前的话像是无意识说出来的。
“没什么。”
羲和摇了摇头，驱使著巨大的身躯离开温泉。她模彷著北冥有鱼的方法，原本湿透的毛发转眼就干透了。
远去前，她难以察觉地对雪麒麟投出一个意味深远的眼神。
“什么咩……”雪麒麟耸了耸鼻子，“还说她们为什么经常以姐妹相称呢，原来是因为都喜欢说话只说半句呀！”
“小师父，你这句话可不好哦。”
一丁点相应的意思没有，水云儿只感到有趣地笑著。她也轻盈地起身离开了。
“哇，这都什么咩……都不是容易对付的人呀！”
雪麒麟抱怨了一句。
然后，她想著把鞋子穿上，准备继续旅程，旁边却传来了梦呓般的细语。
“原来太爷爷和北冥前辈还有一段这样子的过去呢……”
“小七？”
女孩低头一看，就看见少女半垂著的鲜红眸子里徘徊著的恍惚。
“真好。”
如此说著，齐绮琪满怀感激地笑了。
那并不是给予雪麒麟的笑容，因为少女红瞳之上现在所映著的，乃是北冥有鱼的身影。