刚刚回归明廷治下的西平堡本该是一副欣欣向荣的繁华景象。
朝廷投入了大量的重建物资，被解救的当地百姓、逃难回归的百姓，以及从其他地方抽店过来填充人口的百姓的加入给这座军堡的重建打下了坚实的基础。
所有人都对西平堡的未来充满了憧憬，都在期待着美好的到来。
然而天启七年的这第一场雪所演变成的雪灾却让这一切都化作梦幻泡影，这场雪倾刻间将所有人的憧憬都碾得粉碎，拖拽着众人一步步滑向绝望的深渊……
“吁～”
一辆平凡无奇的马车缓缓在西平堡前停下，一名满头白发的老者在护卫的搀扶下走下了马车，抬眼向西平堡堡们前一炮，眉头瞬间便紧紧的皱在了一起，形成了一个大大的川子。
“这西平堡乃是我大明镇守北方边境安危的几座重要军堡之一，为何如今却连个守门的兵卒都没有？如此松懈的守备，如何能担的起其守卫边疆的重任？
这郑芳平果真是草包一个，让其担任这西平堡守备一直简直是对朝廷，对边境百姓的不负责任！这次回去，老夫定要参他张瑞图任人唯亲之事一本！”
老者不是别人，正是赶了近一个多星期才从京城来到这西平堡的徐光启！
自当日在内阁接下处理信封所言之事的案子后，徐光启便立即将手上的事情简单的处理了一下，带上四个护卫就顺着新修的官道来到了这辽东的西平堡。
也多亏了全国正在大修的官道，不然要放在以前，仅一个多星期的时间他还在半路上呢。
然而刚来到这西平堡，眼前的一幕便顿时让他失望透顶，作为边关军堡的西平堡在这大白天的，堡门口竟连半个守卫的兵卒都没有，整个堡门处于不设防的状态，让所有人畅通无阻的进进出出，若是遇到战时，恐怕只要敌人来个出其不意便能将如今的西平堡一战而下。
气归气，但徐光启也知道现在不是生气的时候，那郑芳平既然能干出信封上所说的贪墨救救灾物资和银两的事情，那如今这种场景也就不足为奇了。
摇摇头，暂时将心头火气压下，徐光启抱着面孔在护卫的簇拥下向着西平堡内缓步前行。
走出堡门甬道，下一刻，西平堡的内部景象便在徐光启一行人的眼前展现的淋漓精致！
空荡荡的大街上，几个行尸走肉般的人正来回游荡着，一个小女孩蜷缩在城门楼的角落里，看着某处地方露出希冀的目光，但她却没发现，有几个乞丐模样的人已经盯上了她，正双眼放光的缓缓向她靠近着。
除此之外，整个大街上有的只有白茫茫的积雪，到处都是，覆盖的入目能见到的一切！
徐光启的眉头皱的更深了，看着那几个正在缓缓靠近小女孩的乞丐冷冷哼了一声，几个护卫立即会意，两个护卫当即便走上前抽出了腰间的朴刀。
那几个乞丐原本已经露出了残忍的笑容，然而却忽然发现目标的身边出现了两个壮汉，手中还带着刀，顿时咋的魂飞魄散，不待两个护卫靠近便一哄而散。
“哼，乌合之众！”
护卫甲脸带不屑的笑容冷哼道。
护卫乙却摇了摇头，没有多说什么转身回到了徐光启身后，护卫甲也赶忙跟上。
徐光启三两步来到小女孩身前。
小女孩儿有些怯怯的看着眼前这个胡子花白的老爷爷，小声问道：“老爷爷，你有什么事吗？”