离开巩县伊水周家，宇文元道绕过洛阳一路西行，寻找可以渡河的地方。可是，防守大河一线的安丰王元延明，不仅收缴了所有的船只，而且在河岸各处要点都有布置，他根本找不到任何地点，反而差点被守军发觉。
宇文元道无奈，只好离了河岸，沿官道继续往西，于次ri早上到达新安县地界。这里是函谷关所在的地方，元颢太子、领军将军元冠受便是驻守在这里，只不过大部分军队都驻于县城和沿河地带，城东的函谷关守备并不太严密。宇文元道cao着一口洛阳话，随便编了个前往渑池县访亲的借口，然后塞给守关士卒一百钱，便顺利的通过了这座洛阳西塞。
事实上，说函谷关是洛阳西塞，这实在很有些勉强，因为这座关不仅防御平平，所处的位置也非险要，甚至可以说名不副实。所谓“函谷”，乃是由于关在谷中，深险如函而命名，但那说的是秦时的函谷关，位于崤山之下的谷道，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是整个关中的门户，也是关中和关外的分隔点，曾多次为秦国挡住关东诸国。可惜到了汉武帝时期，屡立大功的楼船将军杨仆，因耻于作关外之人，故而奏请武帝，将函谷关东移三百里，迁到他所居的新安县以东，并且主动捐出家财，担负了新关的修建费用。从那以后，这座赫赫有名的先秦雄关就成了纯粹的摆设，其原本担负的防卫和地标职能，则由汉末建安年间重修的潼关所替代。
考虑到这一原因，以及防守重点位于大河一线的态势，元冠受这支驻军如此亲慢函谷关的防御。倒也是可以理解。然而，继续前往新安县城。宇文元道发现，这座位于防线西端的守备重地，城内防御同样疏松，连守城的士卒都轻忽职守，只顾着趁机敛财，想要进城的人，只要不是太过惹眼，交上十几二十个钱后，便能够畅通无阻，身份、目的之类一概不问。这让宇文元道心里忍不住感叹。看来这西端重地。还真是形同虚设啊！面对这样稀松的防御，如果河北军能够在西面偷渡部分兵力过河，毫无疑问能够一鼓而下，然后直捣洛阳。
打定了主意，宇文元道继续西行。于午间进入渑池县内。这里距洛阳已经有百里之遥，黄河在其间绕过一道曲线，与官道之间距离再次拉近。宇文元道再次折往河岸查探了近两里，都没有看到任何守军，显然这一带已经是河南防线之外，于是他放心的离开官道，溯着河岸一路往西，寻找可以渡河的地方。
然而，虽然防线未能延伸过来。沿岸却同样看不到任何船只。宇文元道经过了几个渡口，不仅看不见任何摆渡的船家，连几间小屋内空无一人，看样子早已停渡多时，而船只大概也是被安丰王预先缴去。
宇文元道思索了片刻，决定再试着往前走一段距离。这样又走了近半个时辰。他终于在十余里外发现了一个渡口，渡口边难得的停着两只小船，岸上还有一间船家居住的小屋。他欣喜的奔到屋前，敲着门大声招呼船夫出来，可惜出来的却不是船家，而是两名身着两裆铠的军士。
这是守军布下的暗桩！那两艘船更是陷阱！专门引诱像他这样意图过河通报消息的人！
刹那之间，宇文元道在心里作出了如此的判断。
面对两人的厉声喝问，宇文元道忍住内心的惊骇，尽量平静的回答道：“两位军爷，小人是住在附近的乡民，想过河探望亲戚，还望两位行个方便。”
说完，他再次从袖子里摸出二三十个铜钱，想和前两次那样贿赂这两名士卒。可惜这一次他却失算了，对方根本不接他的钱，其中一人直接将钱打掉，然后拿刀搁在他的颈边，逼着他走进河边的树林内。