京城东郊，依山傍水之下，一片古色生香的建筑拔地而起。**(.）其间殿堂亭阁，空地上多植竹子，种类不一，一丛丛的，形成大片的竹林。就算秋风西起，但片片叶子苍翠欲滴，不改颜色。
竹乃“岁寒三友”之一，不畏冰霜寒冷，四季长青，多有文人骚客以此入题，写文章歌赋，以竹自喻，表示风骨凛然。
读人的风骨，本来就该如竹一般耿直。
这片片竹林，历史悠久，据说乃是国子监的缔造者董圣人，率领一众弟子亲自一根根地种植下来的。
竹林中的建筑，自然便是天统王朝中最富盛名的学院，国子监。
学院选址，之所以不选城中，而在郊外，却是响应董圣人的精神：“读人本就该两耳不闻窗外事，一心只读圣贤，倘若在城内开院，临近红尘，耳目浸染繁华，无疑会使得心性动摇，无心向学……”
圣人用心良苦，无奈如果生员们真有心红尘繁华，岂是短短路途所能隔绝的？
况且八股盛行，体制发展越发严厉，大大约束了才华思想，功利化到了一个无以复加的地步。以前读者，多抱有做学问之心；现如今，若不为官途，谁愿苦读？
人心一变，学风渐烂，国子监早不复当年盛景。
……
婴宁施展出《望气术》，远远一观，见到国子监上空文气稀疏，甚现寥寂。对于她妖身的影响，甚至低于京城之内。*..*!。*
如此结果，大出意料之外。
陈剑臣淡然道：“如今《文字法》大行其道，字词文章。皆可入罪，哪里还能保持什么文气文风？”
婴宁点点头，忽道：“公子，那我们如何处之？”
陈剑臣道：“天下已乱，不好计算，只能暂且进读，待稳定了，便接母亲她们上京安置。”
这是早就定好的计划。
当下两者顺着一条石板路。迈步进入。
国子监乃天下读人梦寐以求的去处，堂皇冠冕，但里面的生员并不多，远不如现代的大学学府。动辄数以万计，过道上经常人来人往。
初来报道，陈剑臣先按照顾学政的吩咐，去找一位叫“伊凡”的先生，熟料问了人后。那人面色古怪地道：“伊凡做《云水集》，触犯《文字法》，已于十天前下狱了，你是？”
闻言陈剑臣大吃一惊。道：“在下陈剑臣，江州生员。是来国子监报到的新生。”
那人道：“报到该去找学监，喏。就在南边的那栋小楼处。”伸手一指，指出个地方。
陈剑臣道了声谢，移步而去，心里却直打鼓：抓人居然抓到国子监里头来了，简直就是无孔不入。
又想起路途上所见的那一大列囚车，辚辚北上，由此推知，这些日子，天下间到底被抓了多少读人，解压上京了？
那些读人，其中不乏名家大儒，皆因犯了《文字法》上的条例，被捕下狱，许多都送往京城来，生死未卜，真是哀鸿一片。