阿铭看看方刚：“我感觉是，要不然为什么前几天和今天我都能变成乩身？要不是大军和小陈在旁边大声说话，我也不至于受伤。”顾女士说九皇斋节的现场可比排演更热闹，人山人海，到时候怎么办。阿铭不想说话，闭着眼睛，假装养伤。顾女士叹口气，也不再问。
“这个节叫什么名字？”舒大鹏问道。
有人说：“是九皇斋节。”
舒大鹏问：“九个皇帝的意思吗？”顾女士笑起来，说当然不是，这个皇是“皇子”的意思，而不是皇帝。是明末清初时期，明朝末代皇帝的第九个儿子在福建各地领导反清复明运动，在一次行动中暴露，被清军包围，九皇子为了保护大家，自己吸引注意力留下，才让众人脱险，他却被清兵杀死。后世，福建很多百姓在他被害的日子举行纪念活动，称为“九皇节”，大家都在这天吃斋、穿白衣，以示纪念。
“那怎么在泰国过这个节，还有这么多乩童参加？”方刚问。
顾女士回答：“大概三十年前，很多福建人下南洋到泰国，他们就把九皇斋节的习俗也一并带来。起初只是华人才过这个节，渐渐地也吸引了很多泰国当地人。一方面是他们也对中国的神祇有所了解，知道观音、哪吒、关公和城隍这些都是很好的神灵，另一方面他们也知道定期吃素有益健康，所以也加入我们。现在，泰国的九皇斋节非常热闹，乩童中有三分之一都是泰国人呢！”
听了她的讲述，两人才明白原委。
下午三点，方刚听到从外面街上传来敲锣打鼓声，顾女士站起身：“开始吧！”
所有人都涌出旅行社，好像早就等不及了。方刚看到街东面远远过来很多人，中间簇拥着一辆彩车。最前面是两只舞狮，旁边有鼓手。对于这个场面，方刚和舒大鹏再熟悉不过，广东人喜欢舞狮，大小场合都会舞。在泰国，以前方刚看到广东商会和广东会馆的人在春节时也舞过，但都没有这个大。
越来越近，这些人都穿着中式传统服装——红褂黑裤，布鞋白腰带，白扎巾。彩车布置得很丰富，前面写有“九皇斋典”四个大字，两侧全都是神祇画像，车上也立着十几尊神像，从玉皇大帝到王母娘娘，从太上老君到观音菩萨，另外还有关公、诸葛亮和城隍爷，林林总总，最中央站着三个年轻人，两男一女。男人一个打着赤膊，一个穿t恤衫，女性则穿着肚兜。
很多人都驻足围观，彩车慢慢驶到近前，舒大鹏绕到车后面，然后又跑回来，兴奋地低声对方刚说：“喂，那个姑娘肚兜里面是真空的，什么也没穿！”
“有什么看头。”方刚哼了声，他对一切非娱乐场所中的女性暴露都没什么兴趣。
彩车停下，有两个打扮成关公的人，身上穿的都是戏台中的行头，涂着红脸，手里倒提着大刀，跨着台步来到车前，开始表演，都是关公在戏台上的各种动作。这时，那叫小雯的姑娘脱下衬衫，里面也是肚兜。慢慢走到车前站定，点化师父牛道长站在小雯身后，左手扶着她的脖子，右手在她背上划着什么字或咒。
这时，小雯开始发抖，有人递上短鞭，小雯拿着鞭子又开始抽打自己。舒大鹏很惊讶：“干什么？打自己是要自虐吗？”
“她是观音上身，”方刚解释，“不要少见多怪！”
围观的很多人开始喝彩，也有人在拍照。然后就是阿伟，他表演的仍然是钢刀砍手臂，只不过又增加了前戏环节——两个人捧着一段粗如手臂的圆木，由阿伟先将圆木砍断。他似乎已经进入了哪吒附体状态，做什么动作都有些僵硬。那两个捧木头的人也有些害怕，身体努力后仰。