二月十四，会试第二场如期结束。
张周从贡院出来，便听到不少有关鬻题的传闻……考生对于这次考试的强度之大，很是不满，在这种不满之下自然会滋生很多谣言。
张周都觉得程敏政的出题有点过。
二场考应用文，还整那么多偏的题目，感情是把平时官场的感悟，全用在会试出题上了？
其中有一题，就是给一个四世同堂十六口……十五个寡妇带孩子的家族以节妇的“旌表”，那题目出的……
惨不忍睹。
张周看着就头疼。
诰敕那是翰林学士要干的活，普通翰林接触都很少，你程敏政平时干的老本行，是你拿手的事情，你直接让一群平时读四书五经连官场实践都没有的书生，上来整这么一道伱自己见了估计都觉得很棘手的差事。
以此变成会试的考题……
显然你老程没有琢磨透考生的心理，出越难越偏的题目，也越容易卷入到一些莫名其妙的传闻，你怕是只当自己在士子中名望很高，却以为没人知道你跟当朝主流文官体系不是一路吧？
张周也感慨。
程敏政这是在拿会试当他飙学问涵养的舞台呢。
表演太投入，一般人拉不住。
……
……
出贡院没多远，张周也不出意外的，被萧敬请上马车，一起往皇宫里去。
“……张先生，这两天大事不断，西北开战了。”
萧敬显得很拘谨，想问张周有关对这场战事的意见，又想着张周是去面圣的，自己提前打听不合适。
萧敬大致把西北的情况，跟张周说了一下。
很多连大臣都不知道的秘辛，便直接跟张周透露，这是为了让张周在面圣召对时，不至于因不明西北境况而无法对答。
张周道：“一切都如预料，鞑靼人在合适的时间出现在埋伏圈里，这不正是吾等所求？”
萧敬叹道：“话是这么说，但要是败了，该当如何？”
张周笑道：“萧公公，你这担心看起来是多余的，王威宁半辈子戎马，你说平时让他打个遭遇战，胜负或在难料，如果这种战事他没个九成的把握，他敢乱来吗？”
“九成？”萧敬听了，对于这个概率似不太满意。
“放心吧，就算剩下那一成，王威宁也一定会让鞑靼人的损失比我大明多，他为了获得爵位可说是绞尽脑汁，这一战可说是用尽他平生之力，他肯设置这口袋阵，肯放弃城关险要的优势局面，就是要取得不世功业。这一仗会赢的。”