第二题，《孟子》题：“孔子曰：‘小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣。自取之也。’夫人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’此之谓也。”
这意思是。
孔子说：“弟子们听好了！水清就洗帽缨，水浊就洗双足，其实取决于每个人自己。”所以人必先有自取其辱的行为，别人才侮辱他；家必先有自取毁坏的因素，别人才毁坏它；国必先有自取讨伐的原因，别人才讨伐它。《尚书·太甲》说：“天造作的罪孽，还可以逃掉；自己造作的罪孽，却无处可逃。”正是这个意思。
张周仔细分析了这道题出题的用意。
这道题明显出得有点“偏”。
总的来说，大明的科举出题，基本都是“仁义礼智信”为底子，讲仁讲礼法的题目最多，因为《论语》和《孟子》两部经典中，论述仁和礼的内容最宽泛，也是最着重笔墨。
第一道题或还有劝学致用的意思，相对能保守一些。
而第二题，则开始有悖于修心的原则，涉及到天作孽和自作孽的问题，张周想了想，难道这是在暗示张家兄弟自作孽不可活？还是在说我呢？
连朱熹《孟子集注》中，都说明其意：“此章言心存则有以审夫得失之几，不存则无以辨于存亡之着。祸福之来，皆其自取。”
大概有点宿命论的意思。
从出题人的角度来分析。
张周觉得，第二题的论述方向，仍旧是李东阳针砭时弊的风格。
……
……
会试三场考试，以第一场的四书文大题为重，在最后录取中所占权重最高。
而三道四书文大题，又以《论语》和《孟子》题为重，这两道题，张周都觉得像是李东阳所出，那程敏政其实在这次会试的两个主考中，已处于很弱势的一边，这对程敏政来说并不是好事。
同为主考，程敏政没有占据出题的主动权，在最重要的两道题上，都是由李东阳来出。
可回头那些小题一旦出得有偏颇，有心人便会针对于他……
光是从这两道题，即便还不论五经题目，以及后两场要出的题目，尤其是第三场的策问，张周就能感受到，程敏政卷入鬻题的可能性仍旧非常之大。
主因还是在于程敏政学问高名声大，却没有融入官场核心圈子。
光看这么一次出题，重要的题目都由李东阳来出，而他只负责出一些边角料一般的小题，就能体现出这一点。