闹。
一路上骑马而行，不少小贩盛笑而问，推荐自家的馒头包子、粉面炊饼，但
身无分文的我只能微笑着一一婉拒。
过了闹街，我不由松了一口气，撤下僵硬的笑容。
好不容易自西门出了城，便是宽敞官道，适合疾行驱策。
娘亲纵马疾驰，白袍猎猎，长发飘飘，清呵娇咤，一派女侠豪情，全不似往
日冰清雪冷的仙子风范。
但我们此行的目的乃是地处偏远的兰溪村，因此奔驰片刻后，便转入了坑坑
洼洼、宽窄不一的小路。
我们一路向北，策马而行，崎岖起伏，两侧崇山峻岭。
此时约摸过了一个时辰，娘亲仍无停止的意思，我不禁呼唤道：娘亲！
前方白马去势稍缓，我追了上去，侧头问道：娘亲还有多远啊？应该快了。
山路虽然还可乘骑骏马而行，但终究不不平坦，马蹄起落之间的颠簸引得娘亲
双峰上下抖晃，仿佛两只大白兔在衣襟里不安地跳动。
我腹下一热，赶忙移开视线望向前方，惊喜地发现不远处地势平坦，几块田
亩，坐落着几间茅草屋，看样子是个小村庄。
娘亲，前面有个小山村，我去问问路吧。也好。得了娘亲的应允，
我急抖缰绳，骏马长嘶一声，疾蹄而去。
不多时，我已到了那小村入口数十步，却隐约听见了一阵喧闹声。
我心中好奇，到了村口翻身下马，自被踩踏得寸草不生的小路走了几步，却
愣住了。
这确确实实是个村落，十几间不大不小的茅草屋、土坯房或近或远、或邻或
望，屋前房后椅子架着木板，还摆着、晒着不少作物，却是个个门窗紧闭，见不
着人影。
明明不似荒废山村，喧闹声也定然不是我的幻觉，村民却避而不见，让我不
禁摸了摸头脑。
有人吗？我放声大喊。
毫无疑问，没人回应。
我作势欲再次叫喊，却听见一个苍老的声音钻入耳中：瓜娃娃，莫喊喽。
只见右前方一间破旧矮小的茅草屋，黄土院墙根下坐着一名佝偻老者，衣裳破
烂，鸡皮鹤发，不修边幅，却是断了一腿、眇了一目，披着蓑衣蜷缩成一团，我
竟未能立时发现。
我不禁心生可怜，上前几步，作揖问道：老......先生，请问村里人去哪儿
了？老者牙齿疏落，操着浓重的乡土音回答：哪儿都冇去，就在屋里。
这......是为什么？我不禁疑惑，难不成个个都像这位老者身有残缺、羞于见人？
没得为什么，就光光是怕你这个公子哥，要不是小老头腿断了，老早跑喽。
这......我有什么可怕的？瓜娃娃不是乡里滴人，你冇懂。老者剩下的
浑浊眼睛也闭上了，并不打算回答。
啊？己所不欲勿施于人，我也不能强求，转而问道：老先生，能不能
告诉我，兰溪村怎么走？沿到村口的路，走个十来里，再上个坡就是喽。
残缺老者昂头，朝外一努嘴。
哦，好的，多谢老先生，晚辈告辞。老者虽然已经不耐烦地闭眼阖目，
但我还是作了个揖，转身离去。
走了几步，却听见他嘟嘟囔囔地自言自语：这年头，怎么一个二个都往山
里跑......上次来个找儿子的，这次又冇晓得是干啥......想不明白......我正欲转
身相问，却又联系起贺羽还的说辞，应该是洛正则来此找过幼子，没什么大惊小
怪的。？
第六十三章兰溪废墟
山路上，娘亲正在白马上相候，见我折回，开口问道：如何，可有问到消
息？我翻身上马，如实相告：有，听村里老人说，沿此路走个十来里，再上
坡便是兰溪村。好，那我们继续赶路吧。霄儿跟上。娘亲一抖缰绳，御马
前行。
嗯。我一夹马肚，紧跟其后。
虽然道路有些崎岖，但几里路片刻即至，我们几乎已至小路尽头，再往后是
上坡的石阶，沿山而行，且颇为陡峭，两匹骏马力有未逮。
因此我和娘亲将马匹拴在路旁的树干，决定拾级而上。
抬眼望去，一条蜿蜒曲折的小路掩映在丛生杂草中，青石为阶，左右不远处
阶梯状的荒田也是稗高薮长，尚未至案发现场，已是满目破败。
霄儿，娘先行一步。此言之意，乃是娘亲欲使轻功，而让我紧随其后，
我自然会之，点头称是。
娘亲微微一笑，身形闪动，一袭白衣飘飘然于石阶上蜻蜓点水般跃升，眨眼
便不见踪影，消失在草植树影间。
我虽是身负元炁，当属一流高手，但并无卓绝轻功、逍遥身法，只能粗略地
以元炁加强弹跳力，姿势颇为粗鲁不雅，不似娘亲的优雅、羽玄魔君的极速。
但眼下并无外人，我自然无需顾忌，大步流星、横跨数阶，不多时已然到了
山间小道的尽头，自缓坡而上了一处山腰坪地，映入眼帘的却是满目疮痍。
放眼望去，村落四周不乏高树乔木，所合围的却尽是触目惊心的废墟，此地
应有数十户人家，颓圮的土墙，散落的茅草，折断的梁柱，倒塌的门楼，飘挂的
布条，破烂的家具，青黑色的土地上有着更深沉的污秽
此情此景，应当还是官府收拾整敛过的，却仍旧令人作呕。
娘亲在不远处静立，青丝白袍微微飘动，仿佛在为此地的冤灵默哀。
我也心情低沉，靠近几步，轻轻唤道：娘亲？嗯，娘亲神色如常，
微不可察地颔首，霄儿，我们四处找找，看看有无线索。我点头应是，于是
我们母子二人便各自行动。
绕着废墟走了数十步，我来到靠近外侧的一处房屋废墟，望着满目残骸，心
中唏嘘。
房屋结构几乎全部损毁，栋梁柱壁相互倾轧，木板瓦砾满地抛洒，只余几截
残缺的土黄墙根。
破坏得十分彻底，几乎没什么有用的线索。
我不忍去看几处极似血污的深色痕迹，转头离去，而后又细细察看了几处废
墟都不外如是，支离破碎，极难辨出线索。
这群丧心病狂的凶手，不仅屠村绝户，还毁屋推墙、拆梁断柱，现场极难清
理，恐怕连官府都只能草草了事。
咦？我正欲离去，忽然瞟到墙根阴影处有一块残破的土石头，应是烧制
过的土砖，坚硬褐黄。
在残垣断壁中，碎砖本来平平无奇，但异常的是，碎片压在地面一侧不规整
的外缘中，竟有一小段光滑弧形。
我将其拾起翻转，入眼是一道近似圆柱的凹形痕迹自外而内地嵌入其中，深
约三寸有余；再对着阳光细看深处，辨认出尽头是一个菱形空槽。
这是......箭矢的痕迹？
武林中使用箭矢的门派宗阁虽然屈指可数、传承稀缺，但娘亲也曾讲解过，
只是我未能亲眼见证，是以并不确定。
我百思不得其解，但立刻明白此乃重要线索，于是小心持握，在废墟间寻找
娘亲。
我跃上一截较高的残垣，四处张望，一览无余之下，很快便发现了娘亲的所
在——约摸废墟中心。
娘亲——我高声呼喊着，在废墟间几个纵跃，便到了娘亲身边。
霄儿可是有发现？娘亲早听见了我的呼唤，待我落地便即发问。
嗯！我用力地点头，将手中的残砖展示给娘亲，说出了自己的猜测。
霄儿果然观察入微、心细如发，这确是至关重要的线索。待我说完，娘
亲毫不吝啬地微笑夸奖，不过这并非是普通箭矢的凹痕，而是弩箭。二者
有何区别吗？我好奇道。
箭矢以人力驱发，而弩箭是以机关发射。娘亲将碎砖捻起，对着阳光微
一察看，细细为我解惑，寻常弓箭虽然也有破土之能，但一来箭矢的箭簇并非
菱形而是四角星，二来此乃烧制的土砖，常人并无惊人膂力可使弓箭破土三寸有
余——除非如朱雀太祖的一生之敌霸王那般天生神力——但军旅所配的弩箭却可
轻易做到，只因机械的张弦机构发力远超常人，较之武林高手的力道也不遑多让。
但此乃无论哪朝哪代，弩箭都被列为军械，管控严厉，民间禁售、禁铸，
一经查得，可以谋逆论罪，下狱受刑，此间出现如此痕迹，倒真是教人窥得一丝
曙光。娘亲可是已知真相？我一听便有所会意。
娘亲微微一笑：尚未，只是这残砖提供的线索，便可让搜查的范围大大缩
小——若是军械，那么会有严格的申请配发记录；若是私铸，那便可从打铁匠人
入手。哦。我点头思索，虽然并未拨云见日、直窥真相，但总算是有了明
确的方向，可以顺藤摸瓜，在黑暗中前进一步，更何况自己还是功不可没的。
我环顾了一下四周，发现地上散落的梁柱颇有些质地特殊，不似其余房屋结
构所用的松木、杉木等，便问道：娘亲，这是什么地方？祠堂。娘亲随
手捡起一块巴掌大小的残破木片，黑漆金字，隐约可以辨认出是一个孙字。
这代表着，兰溪村的居民全部或者大部分姓孙。
娘亲沉思了一会儿，回过神来，微微一笑：霄儿继续找找吧，看有无其他
线索，最好能找到箭镞之类的物件。好。既有了目标，调查起来就更有针
对性了，我也劲头十足，希望可以百尺竿头更进一步，尽快为惨案受戮者沉冤昭
雪。
但接下来的时间，任凭我如何努力观察，翻开废墟、检视墙根，就差掘地三
尺了，都无法发现类似的的物件，不知是官府清理走了还是那伙凶人毁灭了证据。
娘亲，孩儿一无所获。结束了搜索，我与娘亲在村口小道汇合，满脸苦
色，双手摊开。
娘亲溺爱地摸了摸我的脑袋，宽慰道：霄儿勿需自责，那块残砖已是极大
的发现了。嗯。玉手轻抚头顶让我极为受用，颓废之意瞬间消融于无形。
娘亲收回玉手，施然来到了坪地边缘，身如傲松，临风远眺。
我也跟着望去，只见对面郁郁葱葱的连绵山峰，丛林间野兔狡狐争相追逐，
来时崎岖道路不远处有一条潺潺小溪，如衣带铺地，源头当是兰溪村后的一汪山
涧清泉——这是我方才所见过的，虽然水中已沉积了腐叶枯枝——这应是兰溪村
名的来历；之前问路的小村落，要转一个山坳，居高临下也难以得见。
但娘亲所视的似乎与我并不相同，绝世高手的目力灵觉均非常人可以想象，
神游太虚还是洞若观火，我不得而知。
过不多时，娘亲收回目光，偏头一笑：霄儿，今日之行，收获颇丰，我们
回去吧。？
第六十四章纳投名状
自兰溪村而下，在附近溪流饮马片刻，我们便启程原路返回。
待我们回到拂香苑，太阳已经犹犹豫豫地与山头相接了。
习惯了温柔母爱之后，与娘亲共进晚食还是颇为温馨的，也不再为那浓浓宠
溺的眼神受宠若惊，只是仍有些拘谨。
虽然晚间可与娘亲相邻而眠，但还是教我在西厢沐浴之后再去东厢睡觉。
娘亲不再冷冰冰的，愿意施与母爱，但无法接受禁忌之情，看重男女之防，
也是意料之中的，我并不气馁。
何况当前重点应该放在魔教屠村灭户一事上，一味追求越界反而不妥，
只会让娘亲觉得我不顾大局，于我所欲之事有百害而无一利，因此我自然乖乖听
话。
接下来的两三日，便是主要调查此事，晨起而出，日落而归。
除了兰溪村之外，楚阳县城南面还有另一个惨案现场——七峦村。
后者与兰溪村聚落规模相差无几，处于三面环山的地谷中，一衣带水，田地
丰饶，但同样已成丘墟。
我与娘亲在两地仔细搜索翻看过，却再无其他线索，仿佛那块带有弩箭痕迹
的残砖只是幻觉。
据娘亲所言，兰溪村与七峦村的惨案皆是在今年二月发现的——楚阳县此前
匪患严重，上任知县颁布条例，在每年开年之际例行巡检，以防有村落遭了匪患
而不能得知。
只因兰溪、七峦二村已近县辖边缘，按远近顺序，至二月末尾巡视其地，才
使惨案大白于天下。
两日间在废墟里翻查琐碎却一无所获，让我不禁有些心烦意乱，但娘亲开导
道：霄儿不必心急，贼人越是毁灭证据，越是说明其中干系重大；而且做多错
多，世间万事万物，皆有迹可循，要认真思索其中关联；况且霄儿发现的弩箭痕
迹已是力证，就算再无所获，也已经在黑暗中抓住一丝曙光了。娘亲的温柔话
语让我重振信心，再次投入重复枯燥的勘察中，即使百般努力而无一丝收获也不
再心急如焚。
直第五日，我们母子二人算是将两村的废墟仔细勘察了一遍——七峦村的废
墟区域未勘之处昨日只余少许，因此半日刚过我们便打道回府，约未时末，母子
二人已经御马至苑门前。
我与娘亲乘于马上，缓蹄徐行，拂香苑大门紧闭，与平时别无二致，外头却
有所不同。
拂香苑所处西直街巷，不算偏僻，也有几座府院毗邻，不过近来我们早出晚
归无暇在意，今日较往常早约半个时辰回来，却发现相邻的府邸大门前，十数辆
推车前后络绎、争相入宅，个个载满家具，如铜镜妆奁、漆桌背椅、床板榻足、
横格书架，约有二三十名粗布衣裳的民夫前抬后扶。
府邸大门敞开，一名相貌尚可的婢女身着布裙，娇声吆喝着：快点，别把
老爷的家具磕着了......诶诶诶，都仔细点！待我与娘亲御马长嘶，场面却忽然
发生了变化：那些民夫或强壮或精瘦，纷纷侧目看来，那小婢见此不由大骂：
都在干嘛喔？要看女人等活完了再说啊！她正欲以小手拍打偷懒的众人，
却见一人高声呼道：兄弟们，投名状来了，动手！眨眼间，二三十名民夫从
推车底板下抽出了各自的武器——有的是锄头，有的是镰刀，有的是柴刀，有的
只是木棍，唯有为首高呼那人手持的是一把近乎生锈的破刀。
那婢子立刻吓得尖声呼叫，蜷缩在地，爬进府邸，而府里却是又走出了十余
名带着武器的民夫，畏畏缩缩、挤成一团，朝我们逼了过来。
看见三四十名衣衫褴褛、面黄肌瘦的民夫，拿着不像话的武器走过来，看起
来虽是黑压压的一片声势骇人，但我心中着实感到可笑。
娘亲岿然不动，笑意盈盈地望着我，自是知道这场面于我毫无威胁。
事实也确实如此，他们既非训练有素的士卒，也非硬功有成的武者，甚至有
些人干瘦得和一根稻草似的，何来威慑力？
此际身边既无洛乘云、白义、赤骥等旁人需要分心照顾，毫不狂妄地说，对
付他们，我一人已是易如反掌、游刃有余。
我翻身下马，不退反进，那群民夫立刻停顿，面面相觑，似乎心中隐隐动摇。
为首之人大声左右一看，呼喝道：兄弟们，干完这一票，咱们就能上山吃
香的喝辣的，别怕！其余诸人露出了贪婪的目光，有的甚至吞咽口水，或快或
慢地前进了几步。
为首之人冲在最前，眼看距离我只有十几步了，他眼中的光芒越发闪亮。
我怡然不惧，腰间含章宝剑青锋出鞘，冷光闪过，三四十人摄于宝剑，顿时
驻足犹豫，窃窃私语起来。
他们似乎决心并不坚定，或许只是一群庄稼汉突发奇想，到底狠不下心，于
是我缓和劝诫道：各位大哥，不虽知尔等为何要将我们母子性命作为投名状，
但动起手来，刀剑无眼，恐伤你们性命。我并非嗜杀之人，咱们就此罢休如何？
说罢，我一剑将一旁碗口粗细的树木拦腰斩断，以作威慑。
从为首汉子的话中，我已知他们打算以我们母子性命做投名状，去某个匪寨
中落草为寇，虽然他们恶意相向，但却个个都是朴实汉子、平民百姓，纵有此意
想必也是生活所迫，我自然难起杀心；更何况不少人踌躇不前，应当是下不了害
人性命决心，否则一拥而上，我也不好施展。
果然，随着那株受了飞来横祸的矮树倾倒在地，明了了含章剑削铁如泥的锋
芒，他们眼中唯有恐惧，更有几人两股战战、颤抖不已。
别怕！冲啊！那为首之人号召一声，却无人响应，他左右推搡了一下，
其余人却还畏缩地退后几步。
唉！活该你们一辈子受欺负！他恨铁不成钢地重重叹气跺脚，不再寄希
望于他人，大声高喊着便冲了过来。
我摇头叹息一声，他虽然怒目圆睁、声嘶力竭，但空有气势而无架势，我也
勿需躲闪，在他欺近前来时矮身一躲，反手握剑，以臂肘狠狠击于腹下。
只听呛啷一声，锈刀落地，那汉子面目扭曲，抱着小腹跪地不起，口里
不停嗬嗬。
我将他撂到，还剑入鞘，一脚踢开破刀，喝住快要逃跑的民夫：站住！
那三四十人顿时止步，噤若寒蝉。
有没有能说话的，出来！为首之人毕竟想置我与娘亲于死地，我心中还
是动了真火的，因此用了重手制敌，一时半会儿应是难以开口。？
第六十五章重见蟊匪