黎明之前，寒意彻骨。
这颗被吞吐着无数物资的军需仓储星球，白昼能让缺乏保护的人迅速中暑，而夜晚则能让暴露在外的血肉冻结成冰。
刺骨的寒风如剃刀般掠过无垠的沙丘，卷起细微的沙砾，发出凄厉的呼啸。
头顶，陌生的星辰在墨黑色的天鹅绒上闪烁着冰冷的光芒，仿佛是某个早已死去的神祇漠然的凝视。
第三行动分队，或者说，它的残部，正在这片死寂的荒原上疾驰。
迅捷天鹰号作战部上尉亨利·哈维紧握着缴获的沙地越野车方向盘，他那覆盖着地狱尖兵甲壳甲的指关节因用力而发白。
车载热感应器上，两个微弱的友军信号正在前方数公里外的沙丘阴影中闪烁。
他正是在朝着这两个信号前进，集结他仅存的力量——两支小队，总计十二人。
这是在最初那场毁灭性的伏击之后，他所能找到的全部未被敌人发现，或者在被发现后还能生存下来的有生力量。
哈维的脑海中闪过那些在主降落区被炮火吞噬的战友们的面孔，一股灼热的情感涌上心头，但他迅速用冰冷的纪律将其压制。
他虽然渴望为那些兄弟复仇，或是伸出援手，但他不能冒着暴露整个行动的风险，去执行一项超出任务范围的，情感驱动的救援。
一名优秀的军官必须铭记取舍的战场残酷法则，任务永远优先。
他们的牺牲必须有价值，而这份价值，就取决于他能否完成最初的目标。这种冷酷的计算，正是阿布里达尔忠嗣学院和无数次血腥战斗在他灵魂深处烙下的印记——一种将人性压缩至最低限度，以换取最高任务效率的绝对理性思维。
[如果，这是当时我父亲面对的情况，他会怎么做？]
哈维不禁想到，并代入了那场堪称灾难性的战场。
星界军‘执政官卫队’被绿皮屠杀殆尽，异形直接捅穿了星界军的后侧，最终投入作战的帝国卫队近乎全军覆没。
这么一对比，似乎情况还不太糟。
随着车辆以低沉的引擎声悄无声息地滑过沙丘的脊线，两辆同样涂装着临时伪装的越野车从阴影中驶出，与他完成了无声的汇合。
没有言语，只有精确的战术手语和加密频道中几声短促的确认信号。
十二名帝国最精锐的士兵，十二个在炼狱中幸存的幽灵，如今在这片广袤的沙海中重新集结，最终这13人一同踏上了使命的征程。
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“上尉，我们快到了。一个加密识别信号，是友军的，位置始终不变，我认为，这是真正的信号遗址。”坐在副驾驶位上的技术专家，隶属于工程部，莱多斯的手下，名为沃克斯的少尉低声说道。
他是本是工程部派来专门负责处理并验收情报数据的技术人员，然而他们的小队所搭乘的女武神被友方炮火击毁，坠落在距离原目标10公里远的地方。
亨利·哈维在凄凉的寒冷沙地上找到了排成队列在沙漠上向目的地苦难行进的他们。
他的手指在一块加固数据板上飞速滑动，屏幕上闪烁着一张古老的结构布局图，“根据信号源分析，目标就在前方。
这是这片区域唯一一座废弃的内政部办事处。我刚刚骇入了被女武神残骸铲翻的沙丘下挖出的一块数据残片，这是它的原始蓝图。”
那是一份百年前的图纸，来自那个试图规划并驯服这颗星球的帝国官僚时代。
随着星球后续的规划翻新与无尽的战火，这座前哨站早已被废弃，渐渐被黄沙所淹没。