昌平三十二年，初秋。
秋老虎仍然耀眼，踩着季节尾巴尚未开落的夏花已是繁盛到了极致，大道两旁皆见苍翠深绿。
长沙城外，一辆骡车由远驶近，在大道上带起一串尘土。
这辆骡车如此普通寻常，此时谁也料不到，骡车带来的会是怎样震惊长沙城的一段故事。
八月初九，秋闱开场。
这时候长沙城内到处都充满了对今年秋试的议论。
科举是盛事，三年才举办一次的秋试更是与县试、府试、院试不同。
荆楚之地，如今文风昌盛，长沙城内更有岳麓书院名震一时。
“今年秋闱，解元魁首必定是要在岳麓书院三大才子中诀出！”喧闹大街上，一间茶馆中传出了中气十足的议论声，“除去这三位，还有谁能争这解元之位？”
茶馆外，一名头戴帷帽的女子手提着一个书箱，驻足在门口，倾听里头传出的声音。
她身后还跟着一个粗实丫头，这丫头手上也提着一个大书箱，听到里头的声音，正踮着脚尖往茶馆里打量呢。
帷帽女子便低声对丫头说了什么，丫头连连点头。
两人随即走进茶馆，在角落的位置寻到一个空位坐下。
茶馆里的人极多，除了角落里还有空座，其它位置早被人坐满了。
人们议论得十分起劲。
除了大肆称颂三大才子的，也还有人持反对意见：“三大才子虽然才气逼人，但毕竟太过年轻了，这秋闱的试场可不是年轻就行的。多少人压着不下场，为的就是这个解元之位，我瞧着还是老牌才子骆文源更有可能拿这解元之位！”
“骆文源今年都四十了，落榜好几届，拿什么争解元之位？”
“这你可就不懂了吧？乡试是要考策论的，没有一定的年纪，能写出好的策论来？骆文源前几次落榜，那都是因为时运不济，可不是因为他真的水平不行。”
“正是！三十老明经，五十少进士，四十岁正当年！年初时骆文源一篇唯民论，震惊文坛，便是学政大人都因此而亲自召见了骆文源，”
“要说老辣，我看还是姜成彦，骆文源有唯民论，姜成彦还有分田策呢！更何况姜成彦可是多年在地方实干，本来就是真正的干吏，要不是当年因故沉寂，说不得这位早成了进士！”
“照你们这么说，三大才子都没机会了？当真可笑，三大才子一出郑家，一出周家，一出赵家，你们当这三大家的底蕴是庸人能及的么？”
“不错，除去三大才子，荆湖南路还有七府三十九县，这七府三十九县之地也不乏才子能人，长沙城诸位还未必能横扫整个荆湖南路呢！”
“乡野之地，教化不达，也与古城文风相比？可笑！”
“盲目自大，一叶障目，井蛙观天不见天广，才真是可笑！”
这些议论秋闱的人里头也不乏读书人，还有人遣词造句不乏韵律，使得茶馆中的辩论顿时激昂起来。
其中还有些外地来人，也加入了讨论当中。