第十章、参路
人参长出三枚叶片的，叫“三‘花’”；长出五枚叶片的叫“巴掌”；长出两个枝杈的，叫“二甲子”。
人参初年只生三枚叶片，呈品字形，等到长出五枚叶片以后，生长年头不同，长出的枝杈也不同。因此就有了一品叶、二品叶，直到六品叶的名字。诸如“三‘花’”、“巴掌”或是“二甲子”这种参都不值钱，只有算得上“品”的才有价值，品数越高，也越值钱。
放山人忌讳四和五，避开四、五品叶的称呼，改叫“双料货”。并且把五品叶的人参称为“片”，六品叶的人参称为“堆”。关把头说他发现的那块地方有片、有堆，显然是里面的宝贝人参不少。
人参是关东之宝，一参值百金。
大清入关以前，‘女’真人把长白山的人参做为本族独自占有的经济资源，作为强兵兴国的重要经济支柱。没有人参做后盾，努尔哈赤当年也难以驰骋白山黑水，统一‘女’真建国后金，八旗辫子军也难以入主中原。从后金到大清，人参一度被官家占有，严禁‘私’人采参，死死的卡住了偷采人参的穷苦人。这东西利润巨大，虽说是凶险莫测，但是和倒斗一样，屡禁不止，民间的这种事从来就没有消停过。
民间有句老话，“一年跑关东，三年吃不穷”。正因为这个，很多人仍然铤而走险，闯关东，越边墙，奔新宾，沿蝲蛄河，逆浑江，到长白山里去采参。沿着这条路进长白山的日渐增多，清政fu也是没办法封禁，总不能把整条河或是整条江沿着河岸都站满人看着，久而久之，也就渐渐松驰了。这条路也是穷苦人用命踏出来的，找到参后，直接再沿着这条路，到营口、沙河口去卖，渐渐成为一条公开的人参之路。
老羊倌和徐青山回到家后，做好了一切准备。很快就到了约定的时间，爷俩一大早就赶到了县城，而关把头那些人已经提前到了有一阵子了。跟着关把头一起来的，一个是刘二炮，另一个瞅着能有四十多岁的样子，干巴巴的瘦小枯干，头发都有点谢顶了，天生一张笑面，看着倒是不招人烦。
关把头给介绍了一下，这才知道那个瘦子叫赵山河，说是关把头的表弟，至于到底是什么拐弯抹角的亲戚，老羊倌也懒得打听，并没有细问。相互打过招呼，寒暄了几句，也就算是认识了。