在向西奔行了半个钟头后，远处的地平面上升起了一片白色的浓雾，月光穿过雾气稀薄的湖畔，把清澈的湖湾变成了一条波光粼粼的宝石坠链。
雾湖到了。
“教会的人已经到了。”费奇指着湖边那几只帐篷说道。
尤利尔顺着他指的方向看过去，依稀可见帐篷外站着十来个人，轮廓或高或矮，统一双子教会的着装，想来正是双子教会的圣职者小队。码头上停泊着两艘小船，船头分别挑着一盏血脂提灯，在浓雾中这点光亮存在的意义基本仅限于心理安慰的程度。
他们三人下了马——库恩几乎是摔下来的，佣兵也完全没有要搭把手的意思——牵着马朝湖边走去。在临近湖畔的一棵光秃秃的大树下，有两个人正在激烈争论着什么。
“乔安娜，我都说过多少次了，我能保护好自己的。更何况还有三个护卫跟着我。”一个少女的声音发出抱怨。
“这不是你不带枪的理由！”另外一个年纪略长的成熟女人声音严肃反驳道。
“不要。挥剑的动作多酷啊，我才不要躲在后面扣扳机呢。”少女呛啷一声拔出腰间的佩剑。从拔剑的清脆声响，尤利尔可以断定这至少是一把稀有级别的宝剑。“唔，好剑。”连费奇也忍不住扶着下巴赞叹道。
“嗷呜——”少女刚刚有模有样地挥了两下剑，便吃了一个狠狠的爆栗，捂着额头哀呼。
“少在我面前装模作样，我还不知道你这丫头有几斤几两？给我乖乖把枪带上。”说着，女人蛮横地将一把手枪挂在她的腰带上。
库恩见状，不(禁jin)窃笑一声。听见笑声，女人这才注意到尤利尔一行人的到来，转(身shen)朝他们走来。
一张高贵的面孔清晰地出现在尤利尔视野当中。雍容华贵的装饰，优雅从容的仪态，这些都不能吸引他，唯有那头碧波般微卷的金发与一双宝石般翠绿眼瞳。正如灰发与赤瞳是沙维家族的标志，当金发与绿瞳同时出现在一个人(身shen)上，任何隶属白狮鹫联邦统辖范围的子民都要屈膝行礼——那是王族奥格威至高无上权力的象征。
“众神眷顾。”听到贵妇淡淡念出奥格威族语，尤利尔三人才得以(挺ting)膝起(身shen)。
贵妇用那双美丽的绿瞳上下审视了三人一番，并从有意无意对她暗送秋波的佣兵脸上有些厌恶地收回了目光。“我是前哨(日ri)报歌尔德地区的负责人，乔安娜·奥格威。就是你们接下的悬赏令？”
乔安娜，尤利尔对这个名字有点印象。据说这位塞伯思侯爵之女天生克夫，短短十年间连续克死了自己三任丈夫，如今成了独自抚养两个孩子的单(身shen)母亲，也就是寡妇。联想到坊间曾一度盛传此女与同属一家报社的彼得有染，他就不(禁jin)暗暗为彼得捏了一把冷汗——你可千万要(挺ting)住啊老哥。
腹诽归腹诽，正事还是要办的。尤利尔从怀中掏出那张悬赏令给她看，不卑不亢地自我介绍道：“霍尔格。自由猎人，同时也是这支赏金小队的队长。”
“库恩·迪米特……蒙泰利亚旅者。”库恩紧张巴巴地咽了口唾沫。蒙泰利亚旅者是生活在人类国度中最底层的群体，面对至高无上的王族有些口齿不利索，也是(情qing)有可原的。
“费奇·施罗德，优雅而忠诚的佣兵。为您效劳，尊贵的女士。”佣兵费奇一改吊儿郎当的作风，弯腰屈膝向对方行了一个标准贵族礼，只是后者连看也没看他一眼。
“想必三位都是经验老道的狩猎者。”在说这句话时，贵妇带着有些狐疑的目光打量了蒙泰利亚人一下，然后继续说：“至于你们的任务，我想悬赏令上已经写得很清楚了。”
费奇发挥了不折不挠的大佣兵精神，连忙献殷勤道：“当然，我们一定会竭力保护乔安娜女士的安全。”
“你们要保护的不是我……”贵妇正说着，刚才一度与她发生激烈争执的少女似乎意识到该她登场了，于是兴冲冲地从贵妇(身shen)后走出来。少女拥有一头火红的短发，发梢短不及肩，露出白白净净的耳朵和一张青(春chun)靓丽的姣好面容，乌黑的眼眸又大又亮，炯炯有神，让她整个人看起来朝气蓬勃。相比于这个时代崇尚(阴yin)柔与(娇jiao)贵的女(性xing)审美，少女的扮相却异常的简洁干练，(胸xiong)前挂着一串用宝石镶嵌的兽牙制成的吊坠，三角形的领口露出漂亮的锁骨和白皙如瓷的肌肤。贴(身shen)的内衬紧紧贴合着腰(胸xiong)曲线，中间(套tao)着一件棕色的男式马甲，外面则穿着一件黑色的牛皮外(套tao)，外(套tao)上上下下有五六个口袋，鼓鼓的，不知塞着什么东西。下(身shen)一条亚麻裤亦然，左右大腿都绑着皮带，皮带上挂着几个装东西的皮(套tao)，腰带上也是一副臃肿不堪的景象，左边挂着一把比其她(娇jiao)小(身shen)材来说过长的钢剑，剑鞘上纹着一条黄金巨蟒，右边则挂着一支做工精美的三眼手铳。不仅如此，尤利尔还在她皮靴内侧发现了一把精钢匕首，至于她肩上背的那个双肩背包中还有多少价值不菲的物品就不得而知了。若只论装备价值，尤利尔粗略估计，她这一(身shen)起码抵得上一个普通佣兵三十年的劳碌。
相较之下，他这个大公之子的行头就多少显得有些寒酸了。
“战地记者一零七，前来报道。”少女突然向前踏出一步，攥起白白净净的拳头，屈臂横陈于(胸xiong)前。那是一个标准的白狮鹫军礼。“天佑赫莱茵！”少女用一脸让人忍俊不(禁jin)的正经表(情qing)高呼。
“天……天佑赫莱茵……”尤利尔三人也不知道哪根筋搭错了，在少女的感染下，稀里糊涂地跟着行了一个军礼。
“完了，又搞疯了三个……”见此(情qing)形，乔安娜女士一脸挫败地扶着额头，摇头叹息：“好吧，我来介绍一下，这位就是你们本次的护送对象，前哨(日ri)报的见习记者，唐娜·斯梅尔。”
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ps：晚上也许还有一更。因为每更都是4500+起，所以不能担保第二更一定写得完。
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