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就在琵琶湖侃侃而谈之时，她的声音蓦地戛然而止，像是被掐断了一般。
她无声地抓住自己的胸口，指甲陷入肉里，眉头紧锁。
就在刚才，她感觉似乎失去了什么重要的东西，心中悸动。
为了佐证自己的感觉没有出错，琵琶湖连忙看向身边的猿飞日斩，却见他也是面色惨白，双眼失神。
“日斩，我...我总觉得刚才好像发生了什么不好的事情。”琵琶湖神色紧张，语气中透着担忧。
猿飞日斩沉默片刻，哑声开口:“我也有同感......”
“你说，会不会是外出执行任务的新之助出什么事了?”
琵琶湖忧心忡忡地追问。
猿飞日斩皱眉不语，闭上眼，一言不发。
“不会的，不会有事的!”琵琶湖焦急地说，更像是自我安慰。
接下来的几天，猿飞日斩和琵琶湖都心事重重，脸上满是忧虑之色。
他们派出猿飞一族的精锐忍者，四处搜索新之助的下落，但一无所获。
夜深人静时，两人会坐在庭院中，仰望夜空出神，眼神中满是思念和痛苦。
白天处理公务时也总是心不在焉，思绪飞向遥远的外界，担心新之助是否平安。
这种无能为力的等待让两人备受折磨，只能祈祷儿子能尽快回家，结束这无边忧虑。
直到新之助失联了十几天、最后尸体被人发现的消息传回木叶之后，才让两人终于结束了这漫长的煎熬。
看着自己的好大儿已经冰冷的尸体，猿飞日斩像是一瞬间忽然苍老了好多岁。
他伫立在新之助的遗体前，脸上的些许皱纹更深了一些，双眼深陷，身躯也微微弯曲。
身边的琵琶湖已经泣不成声，浑身颤抖，眼泪止不住地流淌。
她哀恸地抱着新之助已经僵硬的身体，发出痛苦的呜咽，像是要将所有的悲愤都宣泄出来。
身后，是身着白衣，密密麻麻地站着的猿飞一族的忍者，低着头，一言不发。
他们默默地站成一排，所有人都面色凝重，紧抿着嘴唇，眼神中满是难以言表的悲痛。
在充斥杀戮的忍界中，即便是火影之子也无法逃脱死亡的终结。身份与地位，在可悲的命运面前均显得毫无意义。
......
几天后。
“你要退休？”慎一挑眉。
猿飞日斩站在慎一面前，刚经受丧子之痛的他整个人似乎瘦弱了几分，眼神黯淡，刚硬的面容此刻满是沧桑。
“我决定退休，让位给你。”猿飞日斩的声音低沉而哀戚。
“木叶需要一个专注的火影来带领，而非一个被悲痛打击的中老年人。”
其实这只是众多原因中的一个。
好友死去，大权旁落，自己威信不足，还有身体衰老等等都是他放弃火影之位的理由。
刚好，可以回家安心养好身体，然后造小孩。
新之助的英年早逝让他心中悲痛，然而为了家族延续，所以孩子还是要生的。
多方面因素造成的压力最终促使日斩选择退出政治舞台。
他意识到自己无法再承担火影重任，必须让位给慎一这個更年轻有为的接班人。
当作出这个决定的时候，猿飞日斩感觉自己整个人都轻松了许多。
然而，出乎他的意料的是，慎一拒绝了他的请求。
“恕我直言，日斩大人，现在交出火影之位时机尚不成熟。”