给大家拜年了，祝大家新的一年里龙马精神、阖家快乐。
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事不宜迟，荀贞让陈褒先回亭舍，自己回家拿钱。他知道程偃不肯说此事必是为了面子，所以交代陈褒不要对舍中诸人说。来去百十里，等他回来后已经入夜，没有当着诸人的面，而是寻了个机会，单独把钱交给程偃。
程偃起初推拒不要，但在荀贞问了一句“你欲以妻抵债么”后，才迟迟疑疑地收下了。
荀贞对他说：“这钱越早还上越好，你明天就回家罢，不必急着回来，多待几日，好好陪陪你妻。你不在的时候，那高家人又去了，着实难为她了。”
程偃感激涕零，纳头拜倒，说道：“荀君大恩，小人不敢言报，从此贱躯任君驱使！”
荀贞微微一笑。
多日的难题一下解开，程偃脸上露出久违的笑容，晚上不再独处，与众人一起吃了饭。次日一早，天尚未亮，他就起了身，借了马，迎着朝霞驰奔还家去了。
杜买、黄忠、繁家兄弟注意到了他的变化，莫名其妙，不得其解。杜买隐约猜出些什么，问陈褒，陈褒笑而不答，问荀贞，荀贞也只笑而已。
今天亦不必操练。
吃过早饭，荀贞本想巡查亭部，却被杜买拦下。他笑道：“荀君连日操练士卒，多多辛劳。今儿便休息一天，由俺们巡查就是。”非常积极地带了繁家兄弟出去。
陈褒见左右无事，上午阳光灿烂，便将象棋拿出，邀荀贞对战。黄忠搬了个“胡坐”，坐在边儿上笑呵呵地观看。许季也从后院出来，站在陈褒的边儿上，给他出谋划策。
荀贞“明”象棋已有多日，亭舍诸人尽皆学会，许季也会了。他性子聪敏，不但学会了，水平还不低，仅次荀贞、陈褒，曾与杜买、程偃下过，十局十胜。
诸人正在前院下棋，院门外一队车马经过。
黄忠出去看了看，回来对荀贞说道：“荀君，是前些日的那位高君。”
“高君？”
“便是借宿亭舍，泼墨毁了汝南袁君字迹的汝阳高君。”
荀贞抬起头，往门外瞅了眼，“噢”了声，没有说话，重低下头，心神投入棋局中。
教会徒弟，饿死师傅。陈褒伶俐，心思灵活，举一知三，棋术直线上升，要想打败他，荀贞已从最开始的不费吹灰之力变得较为吃力了。
看着棋盘上的形势，荀贞一边心疼刚才不注意被吃掉的车，一边想道：“虽说侥幸到现在还是连胜未败，但阿褒的棋下得越来越好了。”为了保持连胜不败的威名，他琢磨是不是该拒绝再与陈褒对战了。
舍外马嘶人乱，两个骑奴脱离了车队，转来舍门前，下了马，大步跨入。
黄忠迎上前，陪笑道：“路过的可是汝阳贵人么？不知有何吩咐？”
“来寻你们亭长。”
荀贞无奈，只得又抬起头，起身迎接。看那两个骑奴都略略面熟，似是上次那周恂来时，彼此说过话。他长揖行礼，说道：“贵主回来了？有何吩咐请说。”