焚月城，九侯爷府。
这座府邸的主人——九侯爷宁海，正摆下宴席，亲自招待一位远方而来的客人。
“这是臣下亲酿的灵酒，请！”
劝酒的是一名英俊男子，年约三十岁左右，长得剑眉星目，颌下留着淡淡的胡须，身上穿着一袭紫红色的蟠龙袍，举手投足之间，透着满满的雍容华贵之气。
此人，正是九侯爷宁海。
在他对面，端坐着一名麻衣青年，和宁海一样都是一头红发，只是衣着寒酸，长相又很普通。
第一眼看上去，倒像是一个仆人。
令人诧异的是。
在这位麻衣青年面前，一向高高在上的九侯爷，竟然放低身段，主动为其斟酒，言语之中还透着一丝谦卑。
显然，这位看似平凡的青年，一点也不平凡。
在赤焰国，流传着这么一句话：拜火宁家，永镇赤麟，赤焰不息，拜火不灭。
当年，赤焰国的开国之君，在地图上一划，整个赤麟大洲，都成了拜火宁家的地盘。
宁家之所以被皇室如此厚待，是因为宁家与皇室一族，本就是一家人，身上都流淌着强大的‘赤焰之血’。
只是在后来，宁家的先祖带领一些人，从皇室脱离出去，自成一族。
这一族，取名‘拜火’，表示对皇室一族的臣服效忠之意。
这位穿着朴素、长相有些木讷的青年，正是来自赤焰皇室，是当今国君的幼子，在皇室中排名第十三，名为宁羽。
据说，国君对他的这位幼子，十分不喜，甚至到了厌恶的地步。
但，这毕竟只是一些流言。
即便是真的，堂堂十三皇子，身份何等尊贵，皇室之外的人，又岂敢轻视怠慢。
宁海一听到这位十三皇子出现在焚月城，立刻屁颠颠地跑去将其迎到自己的府邸，热情款待。
“殿下，上次见到您，还是三年之前。”
宁海豪饮一杯后，冲着十三皇子宁羽道：“殿下这次离开国都，来到焚月城，怎么也不派人打一声招呼，臣下也好做一些准备。”
“堂兄勿怪，我这次是独自一人出门，也只是恰巧路过此地，没打算惊扰堂兄。”
宁羽放下酒杯，语气异常温和。
他身为十三皇子，是真正的天潢贵胄，却没有半点架子，甚至称呼宁海为堂兄。
“殿下。”
闻言，宁海却是面色大变，“您是皇子，宁海是臣下，不可乱了尊卑啊。”
宁家和皇家，虽然系出同源，地位却是天差地别。
说句难听的话，宁家就是皇家养的一条看门狗，必须靠着皇家的施舍，才能维持住表面的风光。
拜火宁家一脉若想继续风光下去，就必须抱紧皇家的大腿，恪守尊卑，绝不能逾越了规矩。
宁海从小到大，便是被如此教导的。
“罢了。”
宁羽看着面露惶恐的宁海，叹了一声：“我还是继续唤你宁海吧。”
“多谢殿下体谅。”
宁海陪笑一声，心中则是暗道：几年没见，这位殿下怎么越来越古怪了。
想到此处，他瞥了一眼十三皇子放下的那只酒杯，还是满满的一杯，里面的酒水，一滴未少。
莫非，那些传言都是真的。
传闻中，这位十三皇子，是皇室中的异类，行事作风，极其古怪，根本不像是一名皇子。
他不穿华服，不沾荤腥，不喝美酒，不近女色……
和大乘佛国的苦行僧，以及真武圣堂的劫修士一样严守戒律，过着贱民一般的生活。
“宁海，多谢你的款待。”