明德二十年的中秋节，因着太皇太后病情好转，玄烈秉承孝道，便下旨让内务府在宁寿宫里的皇极殿准备了一个隆重的家宴，也要热闹热闹。
中秋之夜，人月两圆，皇极殿内一片欢腾，灯火闪烁，明月争辉。
中秋是一年中月亮最圆的时候，月圆代表着圆满，为求吉利，后宫上至皇后，下至宫人，皆是悉心打扮，繁华堆锦绣，明珠作灯火，一派喜庆热闹。
作为皇后，凌霜这次自然是盛装出席，一袭金云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，衬得她雍容华贵，妩媚动人。
而如今炙手可热的靓嫔赫连明玉，一身浅蓝绣锦织金垂绛桃缨裳，衣着虽说比较素雅，但穿在身上一出现，便叫一众浓妆艳抹、满头金玉珠翠的妃嫔黯然失色，唯有凌霜还能凭借皇后的身份保留几分雍容大气。
皇极殿乃是太上皇宫，原本十分宽敞，但架不住后宫女眷众多，还有皇子和公主，皇子有三位，分别是皇长子承伟，皇太子承傲，皇四子承修。
而公主有八位，分别是元后所出的大公主，荣妃所出的二公主，颖嫔所出的四公主，文贵人所出的五公主，兰贵人所出的六公主，尹贵人所出的七公主，以及在明德十九年袁贵人所出的八公主和明德二十年新年宜妃之妹郭贵人所出的九公主。
相较于生一个死一个，朝不保夕的皇子，公主的存活率极高，除了端敬贵妃所生的三公主因为近亲结合而夭折之外，其他妃嫔生的公主全部存活。