结束了下邳战斗的张准回到淮安路坐镇，他决定在这里兑换一些新的合成人，同时准备回现代购买一些物资和武器装备。不过还没等他离开，张一水的部队已经同分成两路，从庐州府和安丰路两个方向，同在扬州的张准军汇合，同时还有一份详细的战报通过电台发给了他。
先前，太原战区的的十六个步兵师，分别由张一水率领八个师，格日勒率领两个师，张准率领六个师。张准与他们两人合兵一起攻击了汴梁路和河x南府路，占领了所有府县。
其后，当与张准分开之后，张一水和格日勒合兵一处，按照预定的计划，接着向南奔着南阳路而去。在南阳，他们并没有受到多少抵抗。毕竟这些地方已经处于蒙元腹地了，无论是官府还是官兵完全没有抵抗的勇气，就算是有，长久未曾修缮城防，也根本没有任何作用。究其原因，还是因为蒙古人觉得只要没有城防，万一汉人造反，蒙古铁骑可以很轻易的镇压他们。不过这样一来，倒是便宜了张一水和格日勒，两人麾下的华夏军一路攻克大小府县数十个，南阳也一战而下。
这场战斗完成，张一水的麾下的八个师，分出两个师，自西向东攻占汝宁府，他们的目标是攻击安丰路后，与张准所率军队在淮安路汇合。而张一水带领剩下的部队与格日勒赶往此次战役的重点-襄阳路。当两人靠近汉江北岸的樊城时，残破的城墙，周边荒废一空的村镇，张一水和格日勒似乎看到了南宋与蒙元长达六年的襄阳之战，无数汉蒙士兵就倒在这块土地上。
“司令员，我还在草原上时就听说过这个地方，当年部落里也有征宋的元兵受伤后回到草原，他们说这里就是地狱。”格日勒面色凝重的对张一水说道。
“是阿，这里是兵家必争之地。从地图上看，襄阳正好处于一个盆地的十字路口，南北贯通，要经过这里；东西贯通，也要经过这里。四周的各条道路，都汇聚于此，绕不过去。所以这襄阳，樊城互为倚靠，守望相助，这个口一堵住，整个盆地都在控制之下。这两个城池就如同一跟刺在对手的喉咙里，只能拔除，而不能绕行。”张一水摊开地图，一边用手在地图上划出形势图，一边回答起格日勒的提问。
格日勒以前只是普通的牧民，别说是蒙古军事贵族的培训了，就算是日常的语言组织表达都有困难。到了华夏社之后虽然经过扫盲和军事培训，可在战略全局方面还是差一点。张一水也是想要帮帮他，毕竟攻下襄阳路之后，他就要独领一军了。于是张一水给格日勒相信的说起襄阳，樊城的重要性。
“恩，你看地图上，咱们从北面而来。从襄阳向北，就是咱们刚刚打下来的南阳盆地。向东北方向，过伏牛山和桐柏山之间的方城通道，即可进入中原地带。一冒头就是平顶山，再往东北，就到许昌了。这就是为什么当年关羽在襄阳、樊城水淹七军以后，吓得曹操非要从许昌迁都。没办法，人家一脚把通向中原的大门给踹开了，威震华夏四个字，可不是没来由的。
另外，还有一条路向正北，过鲁山县，沿嵩县西侧向北的陆浑，即抵达伊川，东都洛阳就在前方！也是就是咱们来的时候走的这条路。关羽打襄樊的时候，就鼓动这条路上的盗贼们闹事，搅得曹操鸡飞狗跳，以为关羽还要打洛阳。更早时候，一鸣惊人的楚庄王就是从襄阳沿这里北上，陈兵洛水，去问周王室的鼎有多重。
往南看，从襄阳南下，沿荆山以西、大洪山以东之间的宜城通道，一路可到荆州，进入广袤的江汉平原，直抵长江。然后向西可以扼守宜昌，等于锁住了四川出川的三峡门口。向东可以把江汉平原这个重要的经济区掌握在手中。当年楚国想北上争雄，问问中原诸侯鼎有多重，襄阳就是其桥头堡。
为何南宋要死守襄阳，因为襄阳一破，蒙古人便可长驱直入，进入长江沿线，切断四川与江南联系，肆虐江汉平原。更可怕的是，源自汉中的汉水过安康以后，在襄阳这里朝东南流过去。在古代运输不便，有这么一条河跟着，其意义不言而喻。蒙古人就是打破襄阳以后顺汉水入长江，攻取鄂州，南宋的防御体系登时崩溃。
再往东看。襄阳向东，北有桐柏山，南有大洪山，中间从枣阳至随县，从随县趋德安府，向南便可直达汉口。向北，则可以控制大梧县，这是江淮平原与长江流域沟通的西侧通道。这附近有著名的义阳三关，武胜关、九里关、平靖关。两淮南下，若得此三关，则守军自溃，俗称三关尽毁。其重要性，只要知道另外一条东侧通道是庐州府，你就该明白了。”