佯攻的效果还在，但瓦西里正在逐渐把注意力从南面转向东侧和北侧。”
秦渊接过对讲机，按下通话键。
加西亚的声音从对讲机里传出来，背景里的枪声比之前稀疏了不少——不是佯攻停了，是守军不再像开始那样全力还击，说明正门的压力正在被人为地分流。
瓦西里正在调兵搜索渗透进来的敌人。
加西亚的声音沙哑而急促：“秦队，南面守军兵力明显减少。
刚才压制我们的那挺机枪换了位置——不是撤了，是移到了东南角。
东南角是什么方向？是你们的方向。
你们还要多久才能出矿区？”
“人质正在通过地下主巷道往通风井出口移动。
按目前速度，大概还需要两个小时。”秦渊回答。
“两个小时？瓦西里的搜索队不会给你两个小时。”加西亚顿了一下，秦渊听到他在对讲机那头大声用阿拉伯语对阿卜杜勒喊了几句什么，然后切回来，“阿卜杜勒说他可以再从政府军据点调一支预备队过来，从矿区东北侧发动一次牵制性攻击——不用打得太深，只需要让瓦西里以为东北方向也有威胁，分散他的搜索兵力。
但预备队到位需要四十分钟。”
“四十分钟够。
让他调。”秦渊松开对讲机，转向杜瓦尔，“通风井出口的情况确认了吗？”
“克劳福德在出口外面。
他刚才通过中继节点传了一条文字信息上来——出口安全，接应车辆已经到位。
是阿卜杜勒提供的政府军卡车，两辆民用巴士，还有一辆红十字会的救护车。
救护车是克劳福德通过演习指挥部的渠道从附近一个国际医疗站调来的。”杜瓦尔说到这里时脸上终于出现了一丝极淡的笑容——不是胜利的笑，是那种“至少有一件事不需要自己去解决”的庆幸。
通风井出口在矿区东北方向大约四公里外的一个废弃采石场边上。
采石场的岩壁是灰白色的石灰岩，被长年的爆破和挖掘切成了阶梯状的垂直剖面。
通风井的出口就藏在岩壁底部一个不起眼的凹陷里，周围长满了带刺的干枯荆棘，荆棘丛密到从外面看根本看不出后面有一扇锈迹斑斑的铁栅门。
克劳福德带着两个英国队的通信兵在铁栅门外面建立了最后一个中继通信节点。
他的矿用穿透通信设备架在一块平整的石灰岩上，天线支架升到了最高，同轴电缆从天线底座一直延伸到通风井栅门内侧，通过预先布设好的信号中继器连接着地下巷道里施密特背着的接收端。
他坐在一块石头上，手里端着一个已经凉透了的保温杯——杯子里泡的是英国队从国内带来的红茶，茶包泡了不知道多久，液体颜色已经从琥珀色变成了近乎黑色的深褐，但他每隔几分钟还是会端起来喝一口，不是因为渴，是因为这个动作能让他在等消息的时候保持某种节奏感。
他的平板电脑屏幕上显示着地下巷道里施密特探地雷达的实时定位数据——一个缓慢移动的绿色光点正沿着主巷道往通风井方向靠近。
光点后面跟着一串代表中继信号的蓝色小点，每个蓝色小点都是一个放在巷道岔口处的信号中继器。
“他们已经过第三个中继节点了。”克劳福德对站在身边的哈里森中尉说。
哈里森正用望远镜观察采石场外围的动静——矿区方向的枪声从大概二十分钟前开始发生变化，原本集中在南面和西面的交火声正在逐渐扩散，东北方向也传来了零星的枪响。
阿卜杜勒的预备队到位了，正在从东北侧发动牵制攻击。
瓦西里的搜索兵力被三面夹击，至少在接下来的几十分钟里不会再往更外围的方向派出新的搜索队。
但分散不等于消失。
瓦西里的人还在找他们。
地下巷道里，人质队伍已经走过了最艰难的那段渗水区。
巷道在这里开始缓慢上升，地面从湿滑的泥浆变成了干燥的碎石，走路时鞋底不再打滑，行进速度明显加快。
施密特在前面每隔一百米就停下来用探地雷达扫描前方岩层，确认没有新的坍塌。
贝内代托从队尾走到了队首，用他那把折叠刀砍断了通风井入口外面挡路的干枯荆棘，刀刃在荆棘上划出一道道绿色的汁液痕迹。
荆棘清理干净之后，通风井的出口栅门出现在了所有人面前——一扇锈迹斑斑的铁栅门，门框上方嵌着一盏已经熄灭了几十年的老式防爆灯。
阳光从栅门缝隙里漏进来，在地下巷道黑暗的岩壁上投下一排细长的光斑。
光斑是淡金色的——不是清晨的冷白，也不是午后的刺眼，而是阿克兰冬季正午那种被薄云和煤灰过滤过的柔和金光。
金光落在一个最先走到栅门前的小女孩脸上，她伸手去接光斑，光斑落在她掌心里，把掌心照成了半透明的粉色。
常小北走到栅门前，双手抓住铁栅门的横档，用力往外推。
栅门在生锈的滑轨上发出刺耳的摩擦声，但只挪动了不到十厘米就被外面的碎石卡住了。
他用肩膀撞了两下，栅门纹丝不动。
杜瓦尔从旁边递过来一根短撬棍，是法国队标准装备里的工具钢撬棍，表面磨得发亮。
常小北把撬棍插进栅门和门框之间的缝隙，用力往下一压——杠杆作用下栅门的底部滑轨脱离了卡住的碎石，整扇门被推开了一半。
阳光从打开的半扇门里涌进来，在地面上铺开了一片扇形的光面。
克劳福德从外面伸进一只手，拉住栅门的上沿帮常小北把门完全推开。
他的脸上带着红茶渍染黑的嘴唇和一对因为缺觉而微微发红的眼睛，但嘴角的弧度是向上的。
“你们的探雷达信号在十五分钟前突然衰减了。
我差点以为遇到了新的坍塌。”克劳福德对从巷道里走出来的施密特说。
“不是坍塌。”施密特拍了拍探地雷达的天线，“是电池快没电了。
德国产的电池在零度以下续航会缩短百分之三十。”