差不多快到午夜了，首相独自坐在办公室里，读着一份长长的备忘录，但是他脑子里一片空白，根本不明白那上面写的是什么意思。
他在等一个遥远国家的总统打来电话。
他一方面怀疑那个倒楣的家伙到底会不会来电话，另一方面克制着对这漫长而累人的几天里许多令人不快的回忆，所以脑子里便没有多少空间想别的事情了。
他越是想集中精力阅读他面前的这张纸上的文字，越是清清楚楚地看见他那个政敌幸灾乐祸的脸。
这位政敌出现在新闻里，不仅列举出了发生在几天前的那场疑似核爆的大爆炸及后续的负面消息，而且还头头是道地分析了这场爆炸和后续的负面消息都是由于政府的过失造成的。
首相一想到这些指责，脉搏就加快了跳动，因为它们很不公正，也不符合事实。
他的政府怎么可能阻止一场没有任何征兆的疑似核爆的爆炸发生呢？！
在那场爆炸发生之后，他的政府第一时间便派出大量的警力封锁了现场，最大程度地降低了这场大爆炸所带来的负面影响，这已经是他所能够做到的极限了。
可是呢？那个该死的政敌，却将其他国家的质询和压力，归咎于他的政府的不作为！
“全国上下一片恐慌。”
那位反对派在新闻的最后，这么总结道，他几乎毫不掩饰脸上得意的笑容。
而令人感到不幸的是，事实确实如此，如今的英国全国上下皆是一片恐慌。
首相自己也感觉到了，人们确实显得比平常更加惶恐不安。
首相站起身来，郁闷地打量着自己的办公室。
这是一个很气派的房间，漂亮的大理石壁炉对着长长的框格窗，首相走到那紧闭着的窗户前，望着窗外那阴沉沉的天气。
正当首相背对着房间站在那儿的时候，他听见身后传来一声轻轻的咳嗽。
首相僵住了，面前黑黑的窗玻璃里是他自己那张惊恐的脸。
他熟悉这咳嗽声！
他以前曾经听见过！
他缓缓地转过身，面对着空荡荡的房间。
首相努力地使自己的声音听上去更勇敢一些：“喂？”
那一瞬间，他明知道不可能，但心里还是隐约希望没有人会答应他。
然而，立刻有个声音做了回答，这个声音清脆、果断，好像在念一篇准备好的发言稿。
首相听见第一声咳嗽时就知道，这声音来自那个戴着长长的银色假发、长得像青蛙一般的小个子男人，他是房间那头墙角里一幅肮脏的小油画上的人物。