水，刺骨透凉，心脏和肺部感觉像骤然缩成一团。水像无数根冰针刺进鼻腔。亚瑟的指尖一痛，好像在翻滚中戳到了河里的岩石，十月的西弗吉尼亚的河流与它的山巅一样冰冷。
他的防尘大衣几乎变成了一具厚重的棺材，他的皮靴吸饱了水分，脚踝被看不见的水鬼拽向湍急的河底断层。水面上的阳光碎成摇晃的玻璃碎片，他一会儿浮起来，一会儿又沉进水底，耳朵里只有一遍又一遍的咕噜噜噜。
冰冷的河水让他的小腿痉挛似的疼痛，湍急的水流推着他不停地往前，他的肩膀猛的一疼，好像是又撞在了一块水里的大石头上，让他身子一歪又闷进了水里，他张嘴想喊，却吐出一串泡泡。
他感觉冰层在肺泡里生长，肺叶变成灌满泥浆的潜水钟。他试图蹬腿，但痉挛和刺骨的寒冷让他无法动弹，他的眼前闪过一片破碎的光影，在视网膜上映出最后的画面：黑纱笼着面容的玛丽·灵顿悲戚地站在他的坟前，那团模糊的光斑又化作无数透明的水泡向水面飘散。
模糊中他听到达奇的叫喊，又听到几个印第安人如同歌声一样的吟唱，他意识到自己好像被冲到了一处较缓的宽阔水面，最后就什么都不记得了。
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“亚瑟！亚瑟！醒了吗？你能听到我说话吗？”亚瑟再次有意识的时候，感觉有人在他的脸上轻轻拍打，有人在他耳朵边上时远时近地喊他的名字，他的鼻腔和肺里充斥着消毒水的怪味，肩膀和小腿依旧刺痛，多方面的刺激让他忍不住睁开了眼睛。
“他醒了!谢天谢地！肖恩！他醒过来了！”一个熟悉的声音传到他的耳朵里，他稍微扭了扭脖子，却发现连这个动作都异常困难，所以他只能任凭这个声音远离，却见不到这个声音到底属于谁。
接着他的眼前一黑，一个又黑又黄的家伙挡住了他上方的所有光线，亚瑟的整个视野全部都给这个人占据。
“又是你.....你像个幽灵一样跟在我身边，查尔斯。”亚瑟翻了翻眼睛，将眼白露给他看。
查尔斯并不以为意，他按了按亚瑟的肩膀和小腿，激起了亚瑟痛苦的闷哼：“嗯.....希望你现在还好。我们发现你的时候，你很像是一具溺死的尸体。我们为了找医生可花了不少钱，如果你有钱的话，记得结清。”
虽然查尔斯说话如此刻薄，但看见他还是很有一种安全感。
“看来我又欠了你不少。不过恐怕是还不了了。”亚瑟咳嗽了两声说道。
“如果从时间上来看，确实如此，亨廷顿的医生不如新奥尔良的水准优秀，但肺结核还是能看得出来的，你没有谨慎地遵照医嘱，淋雨，喝酒，熬夜，再加上这次落水，你没有直接躺在医院都只能说是你之前体魄强健。但是医生依旧让我转告你，你如果再这样下去，恐怕活不过三个月了。”
“三个月......那时间倒是还有不少空余。”亚瑟沉吟着，展现出一个苦涩的笑容，“说说你吧，你怎么会来到这么个小城？你应该跟着肖恩在新奥尔良忙银行和警察局的事才对吧？”
“这倒是应该让我来说了。”在亚瑟的另一边，那个熟悉的声音又一次传来，那声音从右边转到了左边，接着亚瑟看到了那道身影。
那是个蓄着精致的小胡须的男人，和健康时候的亚瑟差不多壮硕，由于在屋子里的缘故，那人没有戴帽子，也没有戴手套，露出了和亚美利加人迥然相异的黄色皮肤。
“肖恩？怎么是你？”亚瑟禁不住喊出声来。
如果在这里遇见查尔斯是有些意料之外的话，那么遇见肖恩·李就是做梦都想不到的怪事了。他以为和这个华人一别之后就再也没有联系，从没想到在西弗吉尼亚这样的穷地方居然还能再次见面。
“这就是我要说的事情了，伙计。”肖恩温和地笑着，那笑容和之前一样，除了那股不卑不亢的味道之外，还有能看清一切的压迫感，“我为康沃尔而来，也为印第安人而来。”
“那么我可不可以理解为，你也是为了范德林德帮而来？”亚瑟马上接住了肖恩的话头，虽然他在躺着，全身几乎动不了，但眼神当中锐利依旧让房间的气氛差不多凝固。
“如果你们依旧捋不清局面的话，这也不过是顺手的事儿。”肖恩似乎没有受到亚瑟眼神的压力，他平静地看着亚瑟的双眼，依旧不急不躁，“你是个聪明人，范德林德帮存在的问题应该不需要我来替你说。”
亚瑟颓然地闭上眼睛，范德林德帮就是他的家，而这个家就在今年怕是要散的一干二净。
跟着达奇迟早要把一切都搭进去，如果之前亚瑟还没有懂达奇提出来的那个关于“为什么我们做的事和之前一模一样，而产生的效果却截然不同”，那么从落水之后，亚瑟彻彻底底明白了这里的问题所在——达奇的“计划”越来越随心所欲，越来越偏激，何西阿死了之后，再也没有人能对他的计划做出任何建议，这样的达奇只会把所有人都带进深渊。
“这并不是全部问题，伙计。你或许应该把时间再拉长一些。从你开始‘工作’到1899年，在你二十来年的经历当中，你或许能发现一些端倪。
老伙计，时代变了。这个国家不再属于‘勤劳致富’的牛仔和农夫，不再属于‘为了执行正义而驰骋千里’的枪手和治安官，从西进运动开始到现在，整个国家都在进行整合，钱集中到了大资本家的手里，权利集中到了州政府和联邦政府手里。
时代变了，规则也变了。整个国家换了一种新的玩法，甚至在灰色地带，都换成了勃朗特这种黑手党的模式，并不是范德林德帮不能打，而是它太老太久，因此范德林德帮注定活不下来。”
肖恩点燃了一支烟，轻轻地说着残酷的真相，说完才注意到躺着发呆的亚瑟，忙说了一句抱歉，将烟掐灭。
过了很久，亚瑟依然空洞地盯着天花板：“我们毫无胜算？”
肖恩没有直接回答，而是举了个例子反问：“一只螳螂举起双臂要威胁靠近它的马车，那么螳螂会摆脱被碾死的命运吗？”
“或许那辆马车会因为需要避让行人而转弯呢？”亚瑟不死心地追问。
“但是这只螳螂绿得如此显眼。”肖恩哑然失笑，“你们搞出来的动静太大，范德林德先生想要把水搅浑，但成功地让几支势力同时盯上了他。
康沃尔的继承人需要一个服众的功绩，增长业务很难，但替父亲报仇简单；