从秋天丰收过后，南方的舞会就一场接着一场。
先是九月的第一个星期一，十一年前，原本只是劳工们为了庆祝罢工胜利举行的游行活动，经过十来年的演变，如今已经成为了全国性的庆祝活动。
讽刺的是，南方的种植园主、工厂主以及银行家们也过这些节日。他们不在乎节日的意义到底是什么，只要找个能聚会的理由，哪怕是他们其中一个的断头台庆典也不是不行。
之后便是秋季丰收节，这在南方是个重大的庆祝节日，在丰收节上，农夫们展示各种今年的收获，还会评比选出最佳的作物。
在丰收节上，他们会举办热闹的市场，出售当地特色的食物、手工艺品。还会邀请厨师进行现场烹饪表演，教人们如何使用新鲜食材制作美味佳肴。
但是在南方老钱们那里，也不过是另外一场舞会罢了。
亚特兰大，希尔家族的庄园里人声鼎沸，一场高规格的舞会正在紧锣密鼓地准备着。
那是一座带着美丽花园的三层建筑，三层的楼房在南方来说也只是寻常，不过它占地极广，墙面上镶嵌着的巨大格子窗显示了主人不俗的财力。
正对着楼房的，是一条笔直宽阔的石板大道，这些大理石板经过了不知道多少年的踩踏抛光，如今光亮如镜，如果底气不足的人，连踩一脚都要提心吊胆。
大道的左右两侧是十六棵亭亭如盖的巨大橡树，它们的枝丫相互依偎，凑成一道用巨树围成的长廊。
石板大道的尽头是仿罗马拱门样式的石质门柱，中间是一道厚实的铁门，铁门在地上划出深深的痕迹，大开着欢迎各色马车缓缓驶入。
马车通常会在楼跟前短暂停留，从车上下来一些穿着华贵的男女，他们步行走完绿色长廊的最后一段，在大楼的前厅驻足，等待着主人的迎接。
大楼的前厅通体用红砖砌成，外墙刷着白色的漆，日常被佣人精心维护，散发着柔和的如同象牙般的光泽。上面也做着白色的穹顶，一体的白色显得纯洁又庄重。
此地的主人也就是亚格·希尔和他的妻子就站在门口，看到有人过来，就不慌不忙往前走上几步，寒暄拥抱，相互贴面之后就能往里走了。
里面的装扮才是参加舞会的人真正关心的。希尔家族的财力自然不用被人质疑，只是希尔家族一向低调，很少在家中举办舞会，这是近些年来的第一次。
果然，希尔家族从不让人失望。
大楼的一层被绚烂的灯光装点得宛若梦幻。高耸的天花板上挂着闪耀的水晶吊灯，映射在柔软的地毯上，增添了一抹瑰丽的氛围。
四周的墙壁跟前，成排的蜡烛和橘色的小灯散发出温暖的光芒，小灯的周围悬挂着金色和银色的丝带，灯光在金色和银色的衬托下闪烁着如同金钱的色彩，仿佛置身于纸醉金迷当中。
精致的长桌被覆盖着厚实的亚麻桌布，上面摆放着精美的瓷器和闪闪发光的银器。放置在冰桶里的香槟表面凝结着细密的水珠，已经开了瓶的泡沫滋滋作响，与夜里的钟声遥相呼应。
各式各样的美食佳肴散发着诱人的香气，恰到好处的牛排，南方人爱吃的猪肩肉，混合着干酪与烟熏培根的三明治，包裹着厚实肉馅的各种馅饼，水果、奶酪和熟食拼盘，炸虾和鳄鱼肉，各种常见或者从未听说过的各类菜肴散发着诱人的香气。
今年是个丰收年，无论是畜类还是粮食，都有了十足的进步，不过如今可不是关起门来过自己日子的时代了，从欧洲和它们广袤的殖民地过来的小麦、玉米一股脑地倾销到南方来，本地的粮食价格被压得十分低贱。
不过这和希尔家族的关系并不大，他们可不用管今年的粮价到底有多悲惨，反正农夫们把粮食卖了钱总是要先交税和还贷的，这一点永远不会变。
把还贷业务做得如火如荼的希尔家自然赚的盆满钵满，来开一场舞会来彰显自己的影响力倒也合情合理。