世界神
“玛利亚！”
南方营地中，比利大叫起来。
“怎么了？”
正在捆扎货物的玛利亚头也不抬。
比利的声音尖利起来：“你快看！你快看天！”
玛利亚勉强地抬头。
玛利亚：“嗯？那是什么？”
费亚卡掀开帐篷走出来。
她抬头，看到了从迷惘之海方向蔓延过来的紫黑色。
费亚卡紧皱着眉头：“事情，不太妙啊。”
——
罗彻斯城。
酒馆的桌子上，布莱克、安娜不约而同地停止了谈话。
伊丹突兀地站起身，推开了窗户。
朱莉探出身子，朝天空上望去。
“怎么了？”只有蒂姆茫然。
倚在墻边的坦纳侧头望着。
他下意识松了手。
铁锤的握桿坠于地面，发出了剧烈的响声：“咚！咚！”
“黑暗降临！黑暗降临！”
“我们都要死了哈哈哈哈哈——”
外面的街道上，有人在疯狂地大喊大叫。
天空的边缘，有紫黑的力量正在蔓延。
——
希格瑞。
“军团长，北面的矿山爆发出了极强的诡异力量。”卓拉快速向布兰登汇报。
“诡异力量？”布兰登猛然站了起来。
“但，”卓拉继续道，“力量已经被阻止住了。”
布兰登：“被阻止住了？”
卓拉答：“是的，是李子树。”
黑色的矿山被紫黑的力量围绕了起来，可这力量却被环绕着矿山的李子树限制在了一个大大的圈内。
圈外，神圣军团的爱丽丝倒吸一口凉气。
迪克瘫坐在地上，面色苍白。
旁边，他们的伙伴若拉喃喃道：“幸好……”
——
带着焦黑伤痕的手臂抓住了德莱尼的后衣领，长长手臂向后猛然一缩，德莱尼的身体迅速地后退。
在紫黑蔓延过来之前，德莱尼成功地躲到了保护罩后。
不，不对，不是保护罩。
在紫黑的力量到达保护罩前，深红的藤蔓挡住了它的继续。
所有的人，孤儿院的众人加上德莱尼都躲在了厚厚的藤蔓之后。
“这是什么？”德莱尼下意识诧异道。
他的身后，艾玛夫人也露出些许惊讶的表情：“这、这是红薯藤？”她有些迟疑地回答道。
德莱尼被艾玛的能力救了一命。
他一屁股摔在了破裂的地面之上，可此时他的专註力全在另一件事情上。
细长的红薯藤层层迭迭地交叉在一起，构筑了坚实的保护壳。
根据德莱尼所得知的记忆，祭祀所带来的力量是会毁灭一切的。
可……
他活下来了。
德莱尼忍不住伸出手，去触碰。
藤蔓上深红的小叶子晃了晃——“啪！”
狠狠地拍在了德莱尼的手上。
“嘶。”德莱尼立即收回手。
不只是防御，德莱尼在触碰的一瞬，感觉到了自己指尖的诡异力量被带走。
但不是吸收，更像是……一种吞噬。
诡异力量正在被德莱尼眼前的红薯藤当做食物一般吞噬下去，而被吞噬下去的诡异力量，又反过来转为了吞噬之力。
德莱尼心下松了口气。
艾玛夫人连忙：“德莱尼先生，你没事吧？”
“我没事。”德莱尼笑笑，“看来，这红薯藤比较害羞啊。”
“啪！啪！”
小叶子用力地向空气打了两下。
像是在生气。
德莱尼：“哈哈哈——”
在德莱尼的笑声中，艾玛夫人的布裏克斯面面相觑。
“这男的是疯了吗？”有小孩在窃窃私语。
有人回答：“不知道啊，感觉是离疯不远了。”
有人提问：“为什么？因为要死了吗？”
“呜呜呜，我还不想死呜呜呜——”一个小孩突然捂脸大哭了起来。
“呸，胆小鬼，我才不怕死。”旁边另一个嗤之以鼻。
“你闭嘴，”一个更大点的，厉声斥责道，“我们谁也不会死。”
忽略身后乱七八糟的声音，布裏克斯开口，问向德莱尼。
布裏克斯：“德莱尼先生，请问刚刚是发生了什么？”
就之前所发生的事情来看，这裏此时最了解情况的，怕就只有德莱尼了。
德莱尼亲切地笑着，但简短地回答道：“刚刚爆发了世界神的力量。”
“！？？”
“世界神的力量？！”
“那是什么？”
“什么神的力量？”
“感觉好像很厉害的样子？”
“当然厉害，你没看到艾玛夫人和布裏克斯都惊呆了吗？”
身后的讨论声越来越激烈。
艾玛夫人抽抽嘴角，实在没忍住转头向身后吼起来：“你们上普识课都不听讲的吗？世界神是奥斯大陆的创造神，是我们所有能力的力量来源！”
“我在每年第一次课的时候都有专门讲过！”
大部分小孩，被艾玛夫人难得的愤怒震在了原地。
有小部分认真听讲了的，此时得意地抱胸在一旁得意。
艾玛夫人厉眼扫过去。
所有人都下意识收敛了脸上的笑容，垂首老实起来。
除了一个小女孩。
是刚刚为艾玛夫人处理伤口的那个小女孩。
她倚在艾玛夫人的身旁，她的能力重新覆盖在了艾玛夫人的伤口之上。
除了水的本质功能，小女孩的水还带有些微治愈的功效。
小女孩扬起头，好奇道：“可叔叔，你不是说他们所进行的是希望之神的祭祀吗？那为什么爆发会是世界神的力量？”
“好问题。”德莱尼歪头思考了一下，然后放弃。
“但叔叔我也不知道诶，”德莱尼耸耸肩，眨巴着眼睛看向小女孩，“不如，我们来猜一下吧？”
——
“还来得及。”
灰雾森林前，“世界意志”抬头看了眼天空。
随后催促道：“快，我们快赶过去。”
跟着一马当先向着光束的地方跑去。
莉奥紧随而上。
奔跑中，她忍不住开口：“我们还来得及？可希望之神的祭祀已经……”
“世界意志”回头，诧异地扫了莉奥一眼。
“我说的还不够清楚吗？”“世界意志”道。
“我们要做的是避免世界神的力量超出奥斯大陆的承受极限，避免奥斯大陆因过强的诡异力量而分解。”
“希望之神的祭祀会导致世界神的力量逸散，因此加速奥斯大陆走向毁灭的进程。”
“但‘希望之神祭祀’本身？”
“世界意志”的脸上竟然露出了嘲讽的意味。
“按照你们人类的话来说，不过是——”
“哈，痴心妄想而已。”
——
“啊——”
男人发出痛苦凄厉的尖叫声。
他的身体不断地被分解，又不断地像树一样重新生长。
可直面世界神的力量，即便是拥有覆活再生的能力，也无法存活下去。
重生速度比不上分解速度。
在痛苦的挣扎之中，男人的躯体消失在了一片灰烬之中。
不远处，一个半边燃烧的躯体还在稳稳屹立着。
躯体的另一半如同被浇灭火焰的木炭一般，是焦黑色。
“哈哈哈哈哈哈——”火焰之下的阿诺德哈哈大笑。
“原来这就是世界神的力量！”
作为一个人，阿诺德的身躯自然是不能足够对抗世界神的力量，可如果不是一个呢？
阿诺德的能力是模仿，他只能模仿他能看到的能力的一部分。
可希望之神赐予了他剥夺能力的力量。
阿诺德吞下了足够多的□□强化类能力者的心臟，将自己的□□打造成到足够抵御此时此刻世界神的力量。
阿诺德抬起燃烧着火焰的左脚，向前迈步，焦黑的右脚迈下下一步。
直到到达祭坛之前。