五味斋，厢房全满，一楼大堂内亦有大半满座，西阳城日益繁华，各处客商纷至沓来，带动了酒肆、茶肆的生意，大家在城里谈好买卖，自然是要举杯庆贺一番。
寻常百姓，自然无力在五味斋这种高档场所消费，不过五味斋的经营很灵活，客人无需到场点一桌酒席，也能花钱点上一两样菜带走，这叫做“外卖”。
为了防止菜色离店至食用之前出问题，让人吃了闹肚子或者出人命，五味斋“外卖”的菜式有限制，汤水是没有的，都是些小熟食和小糕点。
适合囊中羞涩但又想尝尝鲜的客人，当然“外卖部”是在侧门，免得进出正门的有钱客人觉得不自在，毕竟贵贱的分别还是要有的。
“客官，您的葱香饼干好了！”
外卖部前台，一名男子正在“打包”，两个牛皮纸袋里装着香气扑鼻的饼干，出了黄州地界别的地方可没有这种食品。
男子交了钱，正要拿着纸袋离开，却被伙计提醒：“客官，请从袋子里面随意取一个饼干试试，看有没有问题。”
“这个...可是要带回去给我家郎主吃的。”
“无妨，客官买的是两袋共二十个饼干，每袋十个，本店额外免费赠送一个，按例是给客官们试吃的，就怕拿回去闹了肚子，大家都说不清楚。”
“这样啊...”
男子有些意外，打开纸袋之后犹豫片刻拿出一个饼干，那饼干呈圆片状，颜色焦黄，还带着些许温热，散着阵阵葱香味，咬一口酥脆无比。
果然好吃，对得起两文一个的价钱。
“如何，客官有无觉得不妥？”
“没，没有。”男子说完，想了想问道：“在这里买饼干，多少个以上有送的？”
“一个以上即可。”
‘光买一个的话，那不就是一文钱一个了？居然用纸做包装，黄州的纸有那么便宜’男子心中惊讶，不过没说什么，拿好纸袋后离开前台向外走去。
在五味斋外卖部等候的客人已经排起长队，看其衣着，都是寻常百姓，看来这种“外卖”颇受百姓欢迎。
男子等了一会，见着许多人都是只买一个饼干，然后店家果然多送一个，当然这就没有纸袋装了，都是一手拿一个，津津有味的吃起来。
‘这样会不会亏本？’男子觉得有些难以理解，拿着袋子走到大街，三转两转来到一处茶肆。
这里和五味斋比起来档次自然低了许多，但是消费也很便宜，一文钱一大碗茶，还能添一碗，中午时分，茶肆里一样坐了许多人。
汗味、脚臭味、口臭味、甚至还有狐臭味，各种味道都有，不过大家都是寻常百姓，没什么讲究的，熟人聚拢在一起，叫上几碗茶，点几碟小菜就津津有味吃起来。
得益于黄州便宜的猪肉、鸡肉、鸭肉，火腿、肉松、腊肠等各种肉制品的价钱要比别处低很多，寻常人偶尔也能开开荤，茶肆里的小菜也多了许多肉。
虽然多不到哪里去，但好歹有，还有油水，所以许多来城里做小买卖的小商贩，也到茶肆解决吃饭问题，有的茶肆还提供地方住宿，所以就顺便凑合着下榻了。
茶肆一隅，身着便服的李纲正与数人喝茶聊天，他如今的身份，是一个初到西阳做买卖的行商，到茶肆来打听打听行情如何。
“老兄，西阳的货物什么都好卖，若是本钱小，贩不起布帛，或者不识字，贩不了书籍，即便是纸张都好卖的。”
“某听说黄州的纸张比别处便宜许多？”
“那当然，什么纸都有，便宜又好用，若是怕折本，贩杂货也行，决计亏不了。”
“就不知要不要打点一二？”
“打点？嗨，此处和别处不同，没有谁欺行霸市。”
“啊，某的意思，是那些胥吏。”李纲补充道，胥吏的问题，那可是自古以来都存在的，欺上瞒下，雁过拔毛，有什么事是胥吏不敢做的？