怀恩最后一站，所见对象乃是内阁首辅刘吉。
换作以往，怀恩是瞧不上刘吉这种占着茅坑不拉屎的人，对刘吉的能力和立场也充满鄙夷。
但就因为刘吉是最坚定阻碍张峦入阁之人，却让怀恩觉得，刘吉至少还是讲原则的，没有卑躬屈膝去攀附张峦，这就难能可贵了。
“刘阁老，您对于张国丈生病这件事，有何看法呢？”
怀恩笑着问道。
此时他与刘吉相对而坐，手上端着茶盏，一边品茗一边交谈。
刘吉下意识地环顾一圈，好像做贼心虚一般，确定没旁人这才小声问道：“你见到张国丈的人了？”
怀恩摇头：“没见到。据说是专门找了个地方静养。”
“嘶……”
刘吉闻言倒吸了口凉气，摇头道，“那病可真不轻，看样子比您的病还要来得严重。”
怀恩皱眉不已，问道：“刘阁老，这几天你去拜会过张国丈？”
刘吉道：“这倒没有，不过头些日子确实去见过，当时可是震惊到我了，他那虚弱的样子，好像随时都会一命呜呼……据说是因为泄露天机，遭到了天罚，也不知真伪。”
怀恩哭笑不得，问道：“这种事也能信吗？”
“不信也不行啊。”
刘吉感慨道，“你说年前好端端的一个人，平地走道都能摔伤，后面又无端得这么场大病，你敢说不是他福薄？
“莫非是他好勇逞强，屡屡泄露天机连老天爷都看不下去了，准备惩戒于他？这人不简单哪！”
怀恩听了这番话，对刘吉的鄙夷顿时又加深了几分。
心想，你连张来瞻装病都看不出来？
竟说得这么煞有介事？
张来瞻轻易就能蒙骗你，话说你的水平跟张来瞻真是差距巨大，陛下想让他来取代你，看来也是情理中事。
你总结了半天，就得出个“这人不简单”的结论？
十足的废物啊！
刘吉道：“怀公公放宽心，明天我绝对不会带头闹事，李孜省这种军事上的白痴都统兵打胜仗了，可见天意如此，我就稍微给点儿面子。
“不过，要是接下来偏头关有什么变故，尤其因为是他李孜省督抚地方才出现的乱子，我定不会袖手旁观。”
怀恩问道：“不知您打算怎么个不袖手旁观法？”
“这……”
刘吉仔细想了想，说道，“当然是继续参劾他，并带动更多的人上疏弹劾，向陛下施压。连同他背后的张来瞻，一并参劾！外戚和道士参政，这本就是历朝历代的大忌，我身为儒臣，岂能坐视这种事发生？”
怀恩问道：“那先皇时，您为何没有挺身而出呢？”
刘吉一时哑口无言。
他用古怪的眼光打量怀恩，好似在问，你到底是来找我寻求合作的，还是来拆台，故意挖苦我的？
怀恩道：“当今陛下对张国丈的器重，乃出自于张国丈不俗的能力，以及他能做成大事。不知刘阁老以何理由来参劾他，并阻止他在朝中参政呢？”
“呃……”
刘吉略微琢磨，梗着脖子道，“就因为他是外戚，且不是正规科举出身。”
怀恩笑了笑问道：“所以反对的只是他的出身，并无其他缘由，是吗？”
刘吉道：“就凭他外戚出身还不够吗？他在嫁女儿前，也就是个秀才而已，连派官都做不到……朝中事务几时轮到他一介白衣说三道四？”
怀恩笑道：“咱家受陛下器重，在为几代君王分忧前，也是草民出身。”
“我没说怀公公您，您算是正途出身……那个，宫里司礼监太监，基本出自内书堂，那都是有一套规矩可循的。”