覃吉回宫后，先去乾清宫跟朱祐樘做了汇报，随后就被怀恩派人叫回司礼监值房。
显然怀恩也关心张峦眼下对西北军情的态度。
“眼看到了期限，那位张国丈依然安之若素，还真沉得住气啊。”怀恩听了覃吉的讲述，不由对张峦多了几分佩服。
覃吉苦着脸道：“陛下对此倒是很担忧，这几天茶饭不思，一直都需要皇后娘娘在旁开导。”
怀恩点头道：“眼看就是上元节过了上元节，朝议恢复，要是西北没好消息传来，可想而知陛下和张国丈要承受多大的压力。”
覃吉对朱祐樘即将要面对的困境，似乎是感同身受，点头道：“怀公公所言极是。但要获得捷报，谈何容易？”
“呵呵。”
怀恩笑了笑道，“张国丈需要捷报吗？未必吧！”
“咦，怀公公此话是什么意思？”
覃吉一时间有些迷糊。
怀恩道：“厚方，你真觉得，张国丈从一开始就期冀，靠一个从没上过战场的方士，加上一个从未有过督军经验的覃昌，就能在对外夷作战中取得胜利？若真如此的话，那为何他不催促保国公抓紧时间赶路，似有意无意拖延呢？”
“您的意思是”
覃吉脸色顿时变了。
因为覃吉自家知自家事，他跟皇帝一样，都在期待西北传来捷报，现在听到张峦有私心，不由阵脚大乱。
怀恩见状皱眉不已，摇头道：“其实最初我也没想明白，为何如此重要的一场战事，张国丈那边竟看得如此淡然？或许他等的并不是一纸捷报，而是在等鞑靼果如他所料的那般来犯，而因为朝臣未能听取他和陛下的意见，最终导致功败垂成
“厚方，你说说看，届时谁会从我大明军队的失利中受益？”
“这这”
覃吉神色颇为局促。
怀恩淡淡一笑，问道：“厚方啊，如果换作是你，期待传来哪种结果呢？”
“自然是捷报。”
覃吉想都没想便作答。
怀恩微微皱眉，道：“但你仔细回想一下张国丈近期的所作所为，你觉得他有往这方面努力吗？如果真如我所说的那般，他是在等待边关作战功败垂成，你觉得噩耗传来陛下会更加倚重谁？而反对他的那些人，是否会就此闭嘴呢？”
覃吉一时间回答不出来。
“哼！”
怀恩脸色颇为难看，斥道：“这么做，跟正统年间祸国殃民的大奸贼王振有何区别？为了个人私利，置前线将士安危、朝廷尊严于不顾”
覃吉赶紧道：“怀公公，您说的不无道理，但这也不过是无端猜测。再者说了，张国丈为此做的事可不少，只是朝中大臣一直反对用兵，如果因此就说这是张国丈蓄意而为，故意等着前线一场败仗，是不是未免太过牵强附会了？”
“呵呵。”
怀恩瞥了覃吉一眼，脸上带着略显讥讽的笑容，“厚方啊，你能这么想，说明你看待问题很全面。但我的揣测也有我的道理，如今问题的关键已不在李孜省、覃昌是否能领军取胜，而在于鞑靼人是否会如张国丈所料那般来袭，你觉得呢？”
覃吉沉吟了一下，颔首道：“确实如此。”
怀恩叹道：“所以说，其实西北战事的胜负在张国丈那边，已看得没那么重了，最近他就在府上安心养病，连宫门都不踏入一步。还有他儿子，那位小国舅，你见过他为西北战事而忙碌吗？”
覃吉认真想了想，无奈道：“二公子最近一直都在忙他自己的事，连盐政改革之事都不掺和了。”
“那不就得了？”