有了加利特的背书支持，斯蒂文现阶段所要面临的最大危机，可以说是暂时解除了。
代价是斯蒂文必须去完成另一件高难度的事，以此来证明自身价值，证明自己是值得加利特帮衬与长久支持下去的。
在战场上拦住敌人尽可能拖延时间，这事的难度可远没有斯蒂文向加利特满口答应下来时那么容易。
原因无他，只因现在的敌人实在是过于势大，相比之下自己的部队可以说是压根不占半点优势，无论是作战体系还是部队规模上都处于下风。
更要命的是，因为干掉总部调查团的这桩特殊交易，想不出其它啥更好办法的斯蒂文，只能以身入局外加献祭掉自己的部队来给艾萨克陪葬。
由此导致的部队伤亡与装备损失，根本不是一时半会所能恢复得了的，部队的综合作战能力将会在可预期的将来持续处于低谷期。
换位思考去想，斯蒂文也不觉得对面的俄国人会放过这一大好时机，把握住机会发起一次强而有力的战役级攻势是可以预料到的，如果自己是俄国人的话一定会这么干。
一旦俄国人催动重新武装完毕、已然准备就绪的安德罗大军，裹挟着混迹其中的瓦格纳部队还有杜克这一类的精锐打过来，自己到时候拿什么去抵挡？靠什么来实现所谓的“拖延时间”？
难道要靠头铁吗？
独处在自己的办公室内狠劲儿摇了摇头的斯蒂文，强迫自己不去想这些恼人的破事，尽量尝试着去思考一些积极有建设性的解决方法，即便一时半会间也没什么头绪。
正当斯蒂文冥思苦想到脑袋冒烟之时，办公室的房门忽然被人从外面连声叩响。
“长官，是我，柯林斯少校向您报到。”
“柯林斯！？”
一听是自己麾下头号忠犬回来了，姑且能将之视作是个好消息。
赶忙起身相迎的斯蒂文这就连声道。
“进来吧，门没锁，赶紧进来！”
挺是心急的斯蒂文丝毫不掩饰语气中的焦躁，可等到柯林斯少校真的遵命行事、推门而入之时，眼前所见之景却让斯蒂文当场大跌眼镜。
“你——怎么把自己搞成了这副模样？出什么事了？难道是返程路上遭遇伏击了吗？”
能让斯蒂文惊愕到话出此言，只因柯林斯此时的状态实在是不怎么好，简直像是刚从某白人难民营里逃荒出来的一样。
身上的长袖内衬破破烂烂，走时穿的夹克外套也不知道搞丢到了哪里去，裤子更是被撕扯地条条块块相当“惨不忍睹”，甚至于就连高帮运动鞋上都破了不止一个肉眼可见的窟窿。
眼见柯林斯如此凄惨，话音未落的斯蒂文也顾不得那么多了，立刻亲自上手查看起柯林斯的身体状况，想赶紧搞清楚有没有受伤。
别是这一路上都是挣扎着一口气回来的，眼下打个报到得偿所愿，然后离死就只剩下以秒为倒计时的程度。
而斯蒂文如此“礼贤下士”的举动，则是让本就忠心耿耿的柯林斯大受感动，当即便向斯蒂文连声解释道。
“我没有受伤，长官，这些都是在从‘蠍镇’逃出来时留下的痕迹，没有大碍。”
“没有大碍？”
看了一圈确实没找到什么明显的流血外伤，顶多就是蹭破了点皮、刮了几道血印子，对扛枪打仗当兵的人来说压根不算是事儿。
再看柯林斯这样也不像是有什么内伤憋着，对自己的洞察力还是比较自信的斯蒂文这才松了口气，紧接又恶狠狠地忿忿不平道。
“这些该死的俄国猪！他们竟敢背信弃义，才第一次合作就把事情闹到这种程度！差点让你把命都丢了！”
“这事不能就这么算了，我们必须拿出一个报复方案，得给那些俄国佬好好长长教训！让他们知道天高地厚！”
“你怎么看，柯林斯。”
斯蒂文能这么问，可能只是无心或者走形式的随口一问，又或者是为了某种目的而刻意进行的“行为艺术表演”。
然而确实有话想说的柯林斯接下来给出的回答，可就是完全不同的另一回事了。
“单纯从事件性质上来说，长官，我认为错并不在于俄国人，而是在于我们。比起杜克个人情感使然的复仇，我觉得，这更有可能是一次对我们专门进行的对等报复。”
“什么？错在我们？？？”
若不是亲耳听到，斯蒂文几乎无法相信，这话是能从忠心耿耿的柯林斯嘴里说出来的。
也是知道自己这话一出口，必然会引发上校的如此反应，还没说完的柯林斯这就补充解释道。
“我不知道那该如何精准地形容，但我确实能在谈判过程中感受得到，杜克——或者说他背后的老板，俄国人，那位谢里宁先生。”
“对于我们一开始设计想要套牢他们，让他们坐实‘造成重大人道主义灾难’进而惹上麻烦的事，感到相当的恼火。”
“不用我说您也了解俄国人的性格，长官，他们一向睚眦必报，甚至比我们还要主张‘以眼还眼以牙还牙’，以至于仇不隔夜。”
“以我亲身参与到谈判中去的视角来看，我觉得，俄国人无论是想把我怎样，是让杜克杀了我还是把我活捉，都是想给您传达一个信号——不要试图耍把戏更不要愚弄我们，否则我们可能会有损失，但你一定是付出代价更大的那个。”
“......你当真这么认为吗？”
眼神淡然的斯蒂文还在追问，一脸面无表情，得到的依旧是柯林斯不假思索的点头。
“属下愚见，长官，没别的意思，只是提供一种参考，希望能对您分析研判局势有所帮助。”
柯林斯并不想责怪斯蒂文，不想表达什么“都怪你整的烂活儿，害得老子差点把命都搭进去”，没有丝毫的抱怨不满，单纯只是想说明情况以提供参考。
而斯蒂文倒也感受到这份良苦用心了，稍作一顿这才叹息开口。
“好吧，我理解，确实不能排除你所说的这种可能性。”