天启七年八月，朱由校在客氏、魏忠贤等人的陪同下，到西苑游船戏耍。在桥北浅水处大船上饮酒。又与王体乾、魏忠贤及两名亲信小太监去深水处泛小舟荡漾，却被一阵狂风刮翻了小船，不小心跌入水中，差点被淹死。虽被人救起，经过这次惊吓，却落下了病根，多方医治无效，身体每况愈下。尚书霍维华进献一种“仙药”，名叫灵露饮，说服后能立竿见影，健身长寿。朱由校依言饮用，果然清甜可口，便日日服用。饮用几个月后，竟得了臌胀病，逐渐浑身水肿，卧床不起。
八月，朱由校在乾清宫召见内阁大臣、科道诸臣，下招说魏忠贤、王体乾对皇帝忠心耿耿可以用来商议国家大事。并且封魏忠贤的侄字魏良栋为东安侯。[19]朱由校预感到自己来日不多，便召五弟信王朱由检入卧室，说：“来，吾弟当为尧舜。”命他继位，次日，召见内阁大臣黄立极，说：“昨天召见了信王，朕心甚悦，身体觉得稍微好些了。”八月十一日，朱由校驾崩于乾清宫。信王朱由检随即登基，年号崇祯。
而此时王孝棠立即将大明远征军北方舰队、南方舰队两支舰队撤出大明国，并在江苏、浙江、福建、广东劫掠人口，迁徙到蓝海省。至此，蓝海省通过各种方法增加人口达到百万人，同时王孝棠还招募了部分日本人与朝鲜人与华夏人通婚。
由于蓝海省地广人稀，人人皆为地主，王孝棠大肆封赏土地，吸引了更多的华人前来投靠。但是终究是人口稀少，王孝棠不得不坑蒙拐骗各种招数尽出，才能增加蓝海省人口。
而此时王孝棠也猜测到崇祯应该对魏忠贤下手了，于是便召集了兄弟们，对大家说：“我们都是阉党，如果皇帝对阉党下手，我们必死无疑，诸位，有什么办法能活下去？”
郑云霄立即说道：“还能有什么办法？不用想办法，我们就在蓝海省，天高皇帝远的，他朱由检能把我们怎么地？我就不回去。”
“诸位，我们首先要团结，绝对不能有人想回去投靠朱由检，有人犹豫不决，现在我们只能有一种思想，那就是跟我一起建立一个新的世界，一个新的秩序，一个新的帝国！”王孝棠大声说道。
十一月，崇祯皇帝剪除魏忠贤，并杀死魏忠贤以及其党羽上百人，可是一直以来崇祯皇帝最担心的便是魏忠贤的青龙大档头和他手下的大明远征军。
崇祯二年，王孝棠由虚平坐镇蓝海省，亲率天启宝船五十艘组成的大明远征军返回大明国，抵达金陵，并上表宣称自己愿意在海外建国，永远臣服大明，还请皇帝陛下恩准。
崇祯大怒，称呼王孝棠为乱臣贼子阉党欲孽，下令南方各出务必消灭乱臣王孝棠。
眼见谈判无望，王孝棠无奈只得下令将金陵城人口劫掠一空，裹挟着大量财富与人口，南下返回蓝海省，并留下警告，如果大明不允许蓝海建国，将持续对大明江南进行劫掠。崇祯依旧不肯低头，并委派孙承宗组织江南部队抵抗乱臣贼子王孝棠。