“襄阳王？”刘备自言自语地说道，一时还没有想通诸葛亮这条建议背后的玄机。
诸葛亮解释说道：“二皇子被圈禁在皇宫内院之中，不过是外人诟病当今天子的话柄，若是送往襄阳，却会让装病的刘表毫无招架之力。刘表肯定是不愿意二皇子前来瓜分荆州的势力，但他对二皇子打也打不得、辱也辱不得，就好比是怀里被人硬塞了个没了爹娘的婴孩，不仅不能丢了出去，还得想尽办法给这个婴孩喂奶吃、换尿布。”
刘备还是不解，又说：“若是刘表趁这个机会将二皇子掌握在手中，却像那赵国昌一般挟皇子而自治，岂不是弄巧成拙？”
诸葛亮回答说：“若刘表敢这么干，益州司马氏和东吴孙氏定会全力攻击荆州！”
刘备又问：“我们的本意是全取荆州之地，若是将益州和东吴那两头恶虎也吸引多荆州，局面岂不是更加混乱不堪？”
“真要是益州司马氏和江东孙氏攻进了荆州，刘表两头挨打受不住时，一定会转头来向我们求援，那时候只要我们再送给益州和东吴两顶大帽子，一定会让他们自顾不暇地返回吴州！”诸葛亮一脸自信地说道。
刘备和诸葛亮就这么一问一答，促膝长谈至深夜。随着谈话的越来越深入，只见刘备脸上的不解和疑惑越来越少，到了后面竟然放声大笑起来，显然是心情好转，得了孔明的不少妙策。
第二日，刘备亲至大将军府，与曹操商议共同面见天子，向天子建议封二皇子刘协为“襄阳王”之事。如今刘备和曹操一人掌内政，一人管兵事，有什么重大的事情都是私下里先取得了共识之后，然后再面见天子进行陈述，最后在朝堂之上由他们手下的心腹作为代言人提出来。
曹刘二人如此行事，虽然有将天子当成摆设的嫌疑，但非常之时需行非常之事，至少他们无论在做什么事情的时候，都会向刘辩仔细陈述理由，给予皇帝充分的尊重。以曹操和刘备的才能，皇帝只要能够给他们足够的权利和信任，大汉的形势便会向着好的方向发展而不是继续糜烂下去。
曹操听明白了刘备的来意之后，拍着自己的大腿笑着说道：“此条计谋当真是妙哉，不废一兵一卒，竟然可以一石三鸟！玄德快快老实交待，是不是孔明先生出得这条妙计！”
刘备有些自得地笑着点头，默认了此事。刘备的心里头当然高兴了，他觉得自己手下谋士虽然不如曹操那么多，但一个诸葛孔明却足以胜过千军万马。
曹操如今作为统管天下兵马的大将军，他的理想就是真正能够手握天下兵马大权，而不怎么听话的荆州和刘表自然是他想要收拾的第一目标。北地那个“霸王”，曹操有自知之明，人家不来招惹自己就算烧高香了；江东那头猛虎，在没有控制荆州之前显然时机不对；益州那个司马氏，山高水远，一段时间想也不要想。
既然可以让刘表、孙坚和司马懿三方凑在一起掐架，而自己却可以悠闲自在地做那仲裁之人，曹操自然愿意帮着刘备促成此事。
二人一起入北宫求见天子，一唱一和地将封刘协为“襄阳王”的好处说得天花乱坠，自然得了皇帝的默许和首肯。又过了几日朝会时，刘备心腹陈群提出建议，引得朝堂之上众人一阵反对。结果此事因为太傅卢植没有出声、司空刘焉也是一副事不关己的样子，而大将军曹操直接无视了太尉何进的反对，堂而皇之地表示了支持，最终获得通过。