“太妃，”程暄妍皱了皱眉头，“有些重了！芸娘如今将要临产，受不得刑。依本宫看，不如等她产下孩儿、养好身子之后，打她二十板子罚作洒扫贱役也就是了。若是当真砍了双手，她以后可怎么活呢？”
太妃冷笑道：“她这双手惯会盗窃，留着做什么？皇后你就是太好性子了！为了她有孕在身，你迁就了她多少回了？哼，也不知道是哪里怀来的野种，也值得你这个天下之母百般疼惜？——竹绣，先打她二十嘴巴子，即刻叫暴室的管事过来行刑！”
那身形高大的婆子答应了一声，立刻走上前来，抡起巴掌照着莫小奴的脸上便扇了过去：“贱婢！叫你偷东西！”
莫小奴早已咬紧了牙关等着硬挨这一下，不料那婆子力气大得出奇，一巴掌便将她扇得头晕眼花，身子不受控制地往旁边摔了下去。
“芸娘！”楼四小姐大惊失色，忙冲上来搀扶。
莫小奴向她摇了摇头，那婆子的第二巴掌又扇了过来。
莫小奴无力躲闪，跪也跪不稳，坐又不能坐，只觉自己仿佛成了暴雨中的一叶小舟，孤立无援。
楼四小姐还待扑救，旁边的婆子已死死地拉住了她，同时在她耳边威胁道：“娘娘这般心疼那个贱婢，莫非竟是同伙不成？”
楼四小姐没法子，只得去求皇后。
程暄妍面露难色，迟疑了半天才向嘉懿太妃求肯道：“太妃，上天有好生之德！芸娘有孕在身，刑罚太重只怕有伤天和，不如……打过这几巴掌就算了吧，别再罚了！”
嘉懿太妃眯起了好看的丹凤眼，笑得有些阴冷：“皇后，你掌六宫事，可不是靠着宽容就能成的！对待这些手脚不干净的贱胚子，就该结结实实给她一顿教训，这才叫宽严有度！”
程暄妍脸色微白，低头听训，当真像极了一个老实怕事的晚辈。
嘉懿太妃今天本就是为了立威而来，见这个侄女格外老实，心中不禁大为畅快。
这时，外面却报说皇上来了。
程暄妍的脸色更加苍白了几分，嘉懿太妃却端端正正地站了起来，仪态谨严。
“太妃，可以了！已经打了十来下了，芸娘已经得到教训了！”程暄妍扯着嘉懿太妃的衣袖，急道。
嘉懿太妃冷哼一声，见林珵进来了，便转身颔首为礼，没有接程暄妍的话。
莫小奴听见林珵进来，心中大叫“不妙”，却是半点儿主意也没有。
那个嬷嬷的巴掌接连不断地扇在她的脸上，她只觉得眼睛已睁不开，整张脸上都火辣辣的疼，也不知伤得到底如何了。
更严重的是，刚才摔的那一下，好像闪着腰了，这会儿总觉得一抽一抽的疼得厉害。
林珵一进门便看见莫小奴在挨打，脸色立刻沉了下来：“听说皇后在审贼？这是怎么回事？”
程暄妍忙迎上前去，急急禀道：“太妃说是在芸娘的屋里搜出了贼赃，要重罚。可是臣妾觉得，芸娘有孕在身，即便要罚，也不该是现在……”
嘉懿太妃听见程暄妍并没有颠倒黑白，也便没有否认，昂然道：“御下之道，宽严有法。哀家认为必当严惩，才能正宫闱！”