四月下旬，天干物燥的季节。
郢都却忽然没日没夜地下了几天的暴雨，那遮天蔽日的架势，好似把六月雨季的雨水都给搬过来了，竟然下塌了南郊太庙的东墙。
而这东墙才倒，大郢的“西墙”也跟着倒了。
才一日后，西南边陲送来了一道道八百里加急的军事急报：
於地开城的一股乱民反了，高举着“肃贪裕民”的旗号，才五日内就攒了几万义军，一路从开城打到焙城，对於地中心益州发起了总攻。
景鸾辞霎时分身乏术，日日只在宣和宫，挑灯达旦地与众臣商议平战事宜。
忙碌起来便无暇顾及后宫，那昙花一现的春熙宫的风光，便很快被人淡忘，连原本打算发难的皇贵妃，也消消停停的，懒得再对其费神。
于是先头沸反的热闹渐渐沉寂下来，各宫都关起门，平平静静地过自己的日子。
如此半旬又一过，转眼近五月端阳。
不受战事影响，内务省照例提前分发了菖蒲、艾草、彩丝绦等端阳节一切供应，一时节令的气氛将清冷的后宫又炒热起来，各宫都喜气洋洋地开始准备端阳节驱邪除恶的时令活动。
女官院里，阮木蘅告了衙后也带着紫绡玉珠两人，热热闹闹地在院中装点。
玉珠最爱节令，乐颠颠地忙上忙下，在门前挂了艾草，窗前摆了菖蒲，又将雄黄酒洒了满院墙根，洒多了，整个院落都一股苦辛的酒味，惹得紫绡一阵闹骂。
欢欢喜喜忙了两个时辰，天近黄昏。
廊庑下挑竿挂起宫灯，阮木蘅便拎出小小一壶菖蒲酒，惬意地品着，边看紫绡玉珠在灯下编彩络，边笑闹着与她们闲话。
说到民间斗草、射柳、赛龙舟，玉珠便两眼放光地道，“去年宫里端阳节，我与紫绡悄悄去围场看了打球射柳，那个精彩呀！”
又一噘嘴，“就可惜大人不肯去，否则就能看到皇上在一派贵胄子弟中，特别特别威风！特别特别厉害，三下五除二就杀翻了那一干虚头巴脑的软脚虾！”
说着激动起来，将手中做好的绒花一扔，站起身，上蹿下跳地比划，在何时何样场景，景鸾辞怎么翻飞上马，怎么跑在了最前头，又怎么弯弓百步穿杨，唰唰唰就射中几十根舞动的柳枝。
那绘声绘色的猴样儿，将阮木蘅逗得七倒八歪。
紫绡也在一旁忍俊不禁，却不甚赞同道，“还是宁将军更厉害些，几乎是箭无虚发，马跑了一圈，射出几支就中了几支，准头又稳又好。”
玉珠听着，却大摇其头，“他怎么厉害了？！最后数中箭数时，不都差了皇上好几根呢！”
阮木蘅见紫绡被驳住，放下酒杯微微一笑，拍了拍玉珠脑袋，道，“那是因为宁将军让着皇上，所以每跑一圈发出的箭都故意比皇上少几根，最终射得再准，中箭数便没有皇上的多。”
“那是什么道理？为何要让着？”玉珠一瞪眼，“那彩筹可丰厚了！除了彩帛外，赐了又高又大的一匹大宛赤兔马！”