想在黄河上跑船，动力无疑成了最大难题。从上游往下而行倒是简单，借助水流即可。虽然航速会慢些，但好歹有稳定动力，如果再加上风帆提供助力，速度还会更快一些。难就难在从下游往上游走逆流过程，而晋国恰好就处于黄河中上游地区。
逆水行舟，不进则退。依靠风力给船只提供推动力，姑且不论风力是否真能大过水流，光是风向不时改变这一点，就让人无法将逆水行船动力依靠在风力上。
最简单办法就是给船只绑上长绳，雇一大堆精壮劳力作为纤夫，一步一步地将船拽着逆流而行。可是问题又来了，黄河下游河段掌握在冀州、青州、兖州和司隶四方势力手中，除了最下游青州不会给晋国下绊子之外，其余三方都死死防备着赵兴，岂能任凭晋国船队在自己管辖河段两岸雇佣纤夫？
问题最终解决，还是从赵兴一个点子开始。
既然借助外力不行，那就只好想办法给船只自身加载动力。赵兴没有疯狂到想在东汉末年造出蒸汽机来，但他手下有个名叫马均家伙，十分擅长制作转轴和传送带，而依靠脚踏产生动力取水龙骨水车，历史上就是马均发明。
这一世赵兴抢了人家马均专利，提前搞出来了一个借助风力和人力共同驱动风力脚踏龙骨水车，已经为晋国农业生产做了十二年贡献。但这并不会妨碍马均认真研究转轴和定、动滑轮组等物理机械原理，特别是上党钢铁厂制钢工艺逐步改善和提高，正好可以为马均钻研这一领域提供强有力物资和技术支持。所以当赵兴将自己设想告诉马均时，立即便得到了这位大发明家理解和肯定。
阳阿造船厂最终生产出来中型运输船只，它动力系统便是明轮装置。这套系统借助几十个壮汉同时踩踏一种类似于后世自行车桥踏板装置，形成一股强大合力，通过动力传送带驱动类似于水车转轮一般装置，可以让船只在逆流航行时保持不低于成年人步行速度。如果明轮船顺流而下，然后张上风帆，那航行速度将会十分惊人，简直可以媲美高速行驶马车速度。
明轮船不是轮船，这是一个根本却别。明轮船只是通过传动装置将人力转化为木船航行动力，而轮船是通过蒸汽机推动螺旋桨将热能转化为动能。
尽管区别很大，但赵兴觉得只能让大船跑起来，那就是好设计，这种装置今后还可以用在海船上面，带着大汉水师远征天下。
毫无疑问，明轮横空出世已经让大汉帝国造船业领先于那个时代所有人类文明，也让赵兴未来蓝色航海之梦变得触手可及。这是一项足以改变世界发明，尽管此时它还静静地躺在阳阿造船厂一间库房之中。~
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