却说赵振邦在徐盛的护送下离开吴县，乘船逆流而上，准备返回寿春。等到大船行至丹徒时，他却悄悄地下了船，然后摆渡到了江北的广陵郡汪都。
广陵郡的大部如今复归徐州管辖，虽然沿江一带并无多少青淮士兵驻守，但因为处在扬州、徐州和吴州三方势力之间，倒是没有人轻易在此算计。
赵振邦快走一路，直接朝着张辽驻守的淮陵城而来，看样子似乎并不急于返回寿春。他在离开吴县的时候便已想好，目前扬州的形势越来越复杂，已经超出他们十来个小虎队员的掌控和左右。为了确保小兄弟们的安全，他需要先亲自前往淮陵一趟，向五叔张辽搬些救兵。
赵振邦离开吴县的前几日，孙权便顺利到达了寿春。他入城之时，已经将随行的百名护卫分散开来，只与步骘两人一起进城。守门的士兵看到两个游学士子打扮的年轻人入城，便没有多加阻拦，只是盘问了一番，便放他们入城。
寿春乃扬州第一大城，城内人口五六十万，每天都有好几万人进进出出，两名士子进城，如同水入大江、沙落大漠，丝毫不会引起这座城市的变化。
到了城里，孙权挑选了一家不太起眼的客栈，与步骘住进了普通的客房，然后让随行而来的一百名护卫以客栈为中心，各自寻找妥当的落脚之处，全都安顿住了下来。
确定没有人注意自己之后，孙权让步骘出面，暗中与手下卫士们联系，让他们深入到市井茶肆之中，打听近来寿春城内的消息。这种做法，虽然有些盲目，但却比较隐蔽，轻易不会被人察觉。
三天之后，孙权收到了林林总总的各类消息，经过一番筛选之后，他与步骘大致确认了以下几点：一是前几日寿春城内有几拨官家的人马分赴各地而去，似乎都携带着重要的物品；二是袁术最近的脾气似乎不太好，动不动就骂人摔东西，甚至还虐人致死；三是袁术手下的重要谋士诸葛瑾目前不在府中，似乎离开了寿春。
孙权接下来便将关注的重点集中到这几位刚刚离开寿春不久的官吏府上，特别是对诸葛瑾十分留意。别人或许不知道诸葛瑾的本事，但孙权这些年跟在父兄身后，还是充分感受到了诸葛瑾的缜密细致。
经过暗中买通和刺探，孙权终于得知诸葛瑾竟然是去了江东，而且似乎去时有些不太情愿。其他几人的去向也被他打探清楚，其中臧洪去了兖州、袁胤去了豫州、杨弘去了荆州。综合这些情况分析，孙权便可以肯定，临来时小妹孙尚香的密信之中所提到的袁术意欲称王之事，很有可能是真的。
接下来，孙权又让手下人散出去寻找妹妹孙尚香的下落，结果如泥牛入海无消息。孙权原本也没有想到这么容易便能寻到孙尚香，而他的主要注意力也是放在袁术称王这件事情上。
经过一番激烈的思考，孙权最终决定铤而走险，故意让袁术发现自己的踪迹，然后被袁术“请”到府中做客，再把消息散布开来，引自己妹妹主动出现。
孙权将自己的想法告诉步骘时，令自己的伴读大吃一惊。步骘既为孙权的果决而吃惊，同时也为孙权的谋略而吃惊。