?离开陈留城之后，诸葛亮压根没有考虑继续向东，越过泰山进入青州会见孔融或者进入徐州会见陶谦，在他的内心中暗自圈定需要被剪除的势力名单中，晋国赵兴、幽州公孙瓒和凉州马腾之后，便是青州孔融和徐州陶谦，所以他根本不会向东而行浪费时间。
诸葛亮向着东南方向快速而行，不久便到了豫州治所谯县，在这里他与刘焉进行了一夜长谈之后，便又马不停蹄地向着扬州寿春而去。
虽然历史上，刘焉是个自造龙袍的野心家，但在这个时空中，因为豫州紧挨着司隶地区，朝廷的中央军只需眨眼功夫便能开进豫州境内，所以刘焉即使内心有再多的小算盘，只要有卢植和刘备这些人在，他就不敢有任何的非分之想，始终牢牢地抱着朝廷这根大腿。刘焉的心里很清楚，曹操、刘表和袁术等人，可不仅仅是对青徐之地有想法，如果不是因为他皇室宗亲的关系，得到了当今天子的照顾，这些家伙一旦有机会，肯定会连他一起算计。
因为需要朝廷罩着自己，所以孔明见刘焉的时候与见曹操时，不管是姿态上还是语言上都要倨傲随意一些。手持天子密诏的孔明，他在外面就是代表着刘辨，自然对需要抱进刘辨大腿的人不会过于客气。
诸葛亮让刘焉将天子的密诏亲自过目之后，便详细地为其分析了当今天下暗流涌动的复杂形势，并且有意无意地提醒刘焉，今后还要坚定不移地跟着朝廷走，否则大汉这条大船沉没之后，刘焉肯定会紧跟着完蛋。刘焉自然也是表现出了对朝廷的足够谦恭，表明了自己将毫无保留地支持朝廷做出的任何决定。
进入寿春城之后，诸葛亮首先是拜见了叔叔诸葛玄和长兄诸葛瑾。这两位在他生命之中有着非常重要意义的亲人，始终是诸葛亮所尊敬和爱戴的，并不会因为今时今日他贵为朝廷重臣的身份而有丝毫的改变。
叔侄三人见面之后，先是叙说了分别以来的家长里短，之后才转入比较沉重的话题。
孔明问诸葛瑾：“敢问兄长，如今袁公路如何？”
诸葛瑾答曰：“数次败于晋国赵兴之手，如今夹在兖州曹操和吴州孙坚之间，不敢稍动，整日沉迷于莺歌燕舞之中，不复当年之志。”
孔明点头说道：“袁公路志大才疏，昔年誓与赵国昌一较高下，吃够了苦头，现在倒也明白了韬光养晦的道理。如此甚好，倒是能让袁氏一门多在这世间存活几年。”
诸葛瑾又说道：“袁家长子耀，性情笃和，善听良言，与其父大相径庭，倒是值得吾等辅助一二。”
孔明于是将自己南下的意图简略透露一些给叔父和兄长一些，并请求诸葛瑾安排自己与袁耀见上一面，好将一些道理讲给袁耀来听。诸葛瑾自然不会拒绝自己亲弟弟的这个要求，立即命人邀请袁耀过府相叙。
见到孔明之后，袁耀果然表现的很热情和亲和，悉心听完孔明的来意之后，首先冷静地表示如此重大之事，自己无法代替父亲做出决断，但他会立即将这件非常重大的事情报告父亲知道，并请求孔明暂且在寿春停留数日，无论如何都要与他父亲袁术见上一面。
孔明特意先见袁耀，其实不过是想考察一下袁耀的为人处事，怀中揣着天子密诏的他，原本可以直接以特使身份成为袁术的座上宾。当然，先见过袁耀，有袁耀代为传话，不仅让合纵的事情显得不那么突兀和逼人，也为袁术冷静思考当前的形势留足了时间。说白了，诸葛亮对于袁术的政治眼光并不是十分相信，所以才来了这么个曲线策略。
袁术虽然有些刚愎自用，但他对自己的大儿子还是十分满意的。自从将一些日常性的事务交给袁耀去完成以来，袁耀在诸葛瑾等良谋的辅助下，将袁术交给的事情件件不落地都完成的很出色，于是更加赢得袁术的信任与器重。
耐心听完长子袁耀的报告之后，袁术没有马上自己做决定，而是抬头问袁耀：“耀儿对此事有何看法？”
袁耀显然也是对合纵之事经过了认真的思考，于是冷静地回答：“皮之不存，毛将焉附？虽然大汉朝廷的威望与昔日昌隆之时无法相比，但却是占据着大义之名，能够让天下诸侯稍微收敛和顺从。如今北地赵兴声势日盛，志在天下，若无朝廷从中号召制衡，各州势必陷入内耗之中，正好为其所乘，最终各个击破。是故，儿以为当顺从朝廷之意，共同防范和抵御晋国。”