许栀来到覆秋宫，李斯与蒙毅已经候在里面。
她心情是沉重的，且从来没有觉得她的身体有这么沉，这么重过。
几日前，她去了终南山，可墨柒和韩非并不在那。
吕泽的弟弟吕释之转交她了一只竹管。上头居然是用楷书所写，大概他是想用英语字母更为保险，但那几个单词划掉又重写，很明显……他记不得了。
许栀自笑，四五年前他们共念《自由颂》的景象还历历在目，但现在她能记住的东西也不多。
——我一生欲效孔子，战国七十年，阅尽世事，方知我胸怀侠客心性，天下已有汝相持，便且放心周游。
吕释之交给她一个很大很高的机关盒，整体木质，上面涂着战国经典的人物风云纹路。“老师说他别无他赠，希望是公主殿下潜心所愿。”
盒子上镶嵌了一把精巧的锁，铜上是老式的密码锁。
“这密码是什么？”
吕释之摇摇头，带着一种骄傲的神色，“恩师说不用他说公主也知道。不过只能开三次，如果公主殿下连续三次打不开，这个机关盒的发条就会里面所存的东西统统搅碎。”
四个数字，每一行都有十个阿拉伯数字，墨柒墨家学久了，还搞了个碎纸机出来……
她只能谨慎收下，准备回宫中再想办法找人开。
盒子她还没开始研究，就被传召到了覆秋宫。
自从九个月前，她至楚地寡居的诏令宣布之后，她与朝臣们在覆秋宫这样正式的见面便不似从前。
大而厚屏风隔开，九枝铜灯的灯花随风隐约摇曳，只能依稀看到她的身影。
“公主殿下，请将几日来的事逐一告知。”蒙毅提笔道。
一旁的在侧的李斯脸色阴沉。在出巡路上，他被她提醒留意内朝之中的人，然而刚刚有一些线索，她就失踪了，且将他儿子也连带着一起消失。
她甫一回来，他本要私下问他儿子失明的事，可她却称病不出，再见面，便是这种正式场景。
嬴荷华言辞之中还挺恳切，俨然是被抓回来要诚心认错的态度。
其实嬴政对她已经算仁慈之中的仁慈，对外说的质询没到狱中去，专程将丞相与廷尉召到宫中来。
蒙毅任廷尉一职不到三个月。他本以为永安这一随行大抵会留在会稽郡中，得知她回来，蒙毅挺意外，以为她是娇生惯养在楚地待不下去才回来。
但很快他收到了扶苏的密信……蒙毅几乎眼前一黑——嬴荷华又在楚地惹出了事，居然亲手杀了中府官员。而扶苏也被她传染了似的，居然做出烧毁未能定性的竹简的举动。
……
嬴荷华被养成这种秉性，做父亲和做兄长的只能承担相应的责任。
不过蒙毅却犯了难。在嬴政毫无暗示的情况下，他要怎么断案？
而与着他们一同回来的，还有个身受重伤的李贤。且说秦律森严，官员外派受伤，一概要入廷尉府审查判定以供备案。
对蒙毅来说，嬴荷华差点就下嫁自己，除了诏书，这事情也是被李贤跑去长乐宫搅黄。故而，不论他判定李贤的伤势轻或重，对外都不好收场。
嬴政这边，自预书之谓被底下的人呈上来，朝上就充斥着不安。
然而这场质询之中，李斯从头到尾没有说话。
李斯看出来，从嬴荷华在泰山封禅时，用物理知识打破了儒生天言之论，他就明白嬴政不喜妖异的东西。