第三章国殇（一上）
“你听说没有，大燕国孙将军日前率部与安西军在永乐原激战，大败？”
“胡说，你肯定听错了一个字，是大败之，不是大败！我隔壁那个读书的小郎君说过，甭看这倆词就差的一个字，意思却完全相反！”
“你才胡说！我再没读过书，也知道这两个词意思不一样！是大燕国的孙将军败了！被大唐的王将军打败了。我表舅的小侄子的三妹夫的亲叔叔就住在岐阳那边，人家那边都接连放了好几天爆杆了。
“尽吹牛，怎么可能？那孙将军可是大燕国一等一的悍将！”
“人家王将军也是封常清的嫡传弟子呢！”
人们争论着，质疑着，将一个非同寻常的消息以闪电般的速度传播开来。越传，距离现实越远。
“那王将军是瓦岗名将王君廓的曾孙，祖传一杆大刀，刀刃长一丈，宽四尺，一刀砍下去，连泾水河畔的镇河铁牛，都能拦腰劈作两段.......”茶肆中，说变文儿的先生一拍铁尺，吐沫星子飞溅。周围茶客顾不上躲避，一个个仰着头，竖着耳朵，盏中的茶水早就喝干了，却是丝毫不觉。
“王将军祖上自恨读书少，做官之后，想方设法拜于李靖门下，传得一部兵书。这次，就是用了兵书上的妙计，在永乐原上摆起了一座八门金锁阵。孙孝哲乃一介莽夫，看不清就里，稀里糊涂扎进去，当然要吃大亏！”大户人家的族学中，教习们摇头晃脑，私下交流对此战的看法。同时不忘记了，标榜读书与尊师的重要性。
而在贩夫走卒当中，则普遍流传着王明允掘开泾河，水淹七军的故事。尽管泾水距离战场有数十里远，永乐原上连个大点儿水沟都没有。
更有甚者，干脆把战斗的胜负，归结为因果报应。信誓旦旦地说，王洵父亲当年仗义书财，曾经帮助一青楼女子脱离苦海。而在大战之前，曾经有一名老者闯入王洵梦中，要求他将战场摆在永乐原，必有奇兵助之。王洵醒来后，沐浴焚香，领军出战。果然在两军交手的最激烈时刻，地面上的野草突然自动打结成绳子，将孙孝哲麾下的曳落河纷纷绊倒.......
最后一个，显然是把春秋时代的“结草报恩”的故事，硬按在王洵头上了。闻者却都听得津津有味，谁也不肯深究。也难怪大伙听风就是雨，这场发生在京畿道永乐原的战斗，结果实在是太出离人们的想象了。在此之前，也有不少支持大唐的将领，曾经将叛军打得大败亏输。如河北的颜真卿、江淮的张巡还有朔方的郭子仪、李光弼，可那些战斗，唐军或者是躲在高大的城墙后坚守不出，或者遭遇到的不是叛军中的主力。那个曾像安西军这般，以骑兵对骑兵，以精锐对精锐，在野外战场，结结实实与敌人来了个硬碰硬？！！
那孙孝哲，可是一路从渔阳杀进长安，接连打败过封常清、高仙芝和哥舒翰三人的名将！无论是遇上谁，兵马都不比对方多。唯独这次，以众凌寡，居然被打了个落花流水！
这，又说明了什么？
在极少数知道战斗真相人眼里，可品味出来的东西就太复杂了。是强弩之末难穿鲁缟？是大唐国运未绝？还是叛军的好运已经用完？不同的人，从各自角度，给出不同的答案。