歇洛克福尔摩斯先生坐在桌旁早餐，他除了时常彻夜不眠之外，早晨总是起得很晚的。我站在壁炉前的小地毯上，拿起了昨晚那位客人遗忘的手杖。这是一根很精致而又沉重的手杖，顶端有个疙疸；这种木料产于槟榔屿，名叫槟榔子木。紧挨顶端的下面是一圈很宽的银箍，宽度约有一英寸。上刻送给皇家外科医学院学士杰姆士摩梯末，c．c．h．的朋友们赠，还刻有一八八四年。这不过是一根旧式的私人医生所常用的那种既庄重、坚固而又实用的手杖。
啊，华生，你对它的看法怎么样？
福尔摩斯正背对着我坐在那里，我原以为我摆弄手杖的事并没有叫他发觉呢。
你怎么知道我在干什么呢？我想你的后脑勺儿上一定长了眼睛了吧。
至少我的眼前放着一把擦得很亮的镀银咖啡壶。他说，可是，华生，告诉我，你对咱们这位客人的手杖怎样看呢？
遗憾的是咱们没有遇到他，对他此来的目的也一无所知，因此，这件意外的纪念品就变得更重要了。在你把它仔细地察看过以后，把这个人给我形容一番吧。
我想，我尽量沿用着我这位伙伴的推理方法说，从认识他的人们送给他这件用来表示敬意的纪念品来看，摩梯末医生是一位功成名就、年岁较大的医学界人士，并且很受人尊敬。
好哇！福尔摩斯说：好极了！
我还认为，他很可能是一位在乡村行医的医生，出诊时多半是步行的。
为什么呢？
因为这根手杖原来虽很漂亮，可是，已经磕碰得很厉害了，很难想象一位在城里行医的医生还肯拿着它。下端所装的厚铁包头已经磨损得很厉害了，因此，显然他曾用它走过很多的路。
完全正确！福尔摩斯说。
还有，那上面刻着c．c．h．的朋友们，据我猜想，所指的大概是个猎人会［因为猎人（hunter）一词的头一个字母是h，所以华生推想c．c．h．可能是个什么猎人会组织名称的缩写字。译者注］；他可能曾经给当地的这个猎人会的会员们作过一些外科治疗，因此，他们才送了他这件小礼物表示酬谢。
华生，你真是大有长进了，福尔摩斯一面说着，一面把椅子向后推了推，并点了支纸烟，我不能不说，在你热心地为我那些微小的成就所作的一切记载里面，你已经习惯于低估自己的能力了。也许你本身并不能发光，但是，你是光的传导者。有些人本身没有天才，可是有着可观的激发天才的力量。我承认，亲爱的伙伴，我真是太感激你了。