湛冲起身，抬首望去，见皇帝着一身八卦宝塔纹饰的明黄得罗法衣，未着冠，发髻只以一根犀角发簪固定，脸庞愈发显得霜白，竟与一般女子肤色相类，眼皮略有些下垂，整个人看上去竟比先前他离开时更加萎顿颓唐，人也更加清瘦了。乍看之下，若不知情者，或许并不以为眼前之人是九五之尊的人君，而是哪个山野道观的道人。
皇帝未动一下，湛冲上前接过梁通递过来侍膳用的银筷，只凭上首那人的眼神为其布菜，整个内殿极安静，静得只剩下皇帝的咀嚼之声。
皇帝上了年纪，又日日修炼精深道法，别的方面尚且不知，胃口却是肉眼可见的变小了，这满案佳肴，一盘菜只夹一小口，不过七八趟，就见皇帝摆摆手，示意湛冲停了布菜。
皇帝眼见那捏着银筷的手指修长有力，动作间停动有序，而自己如今捻香时，手指已然无法自控地簌簌轻颤。他换了个姿势，对梁通轻声说了个“去”字，梁通早有准备，一招手，自外殿进来个小太监，手捧着一个托盘，上面一个巴掌大的木匣，走近了，梁通取过木匣打开，递到皇帝眼前。
湛冲见那匣子里盛放着一颗颗龙眼核大小的绛红药丸，匣子已空了大半，只见皇帝从容拈起一颗含进口中，又闭上眼睛，胸口起伏不定，似在调息。
只见他服了这药丸之后，本来苍白的脸色开始有了一丝血色，慢慢的，又很快红润起来，直至整个头脸都涨得通红，湛冲皱眉看着，可见殿内侍立的宫人皆毫无异色，仿佛早已见怪不怪。
大概又过了半柱香的时间，皇帝的脸色才终于又恢复成最初的样子，他缓缓睁开眼睛，长出了口气，脸上这会儿才有了一丝笑意，指着这丹药与湛冲说道，“凡人常食五谷杂粮，所以寿数有限，你瞧瞧这满桌的东西——”说着，皇帝在食案上拂过，“你把它们放在那里，如今这个时节，用不了几个时辰就会全部烂掉，所以这些东西吃进肚子里，腐朽在所难免。”
皇帝似乎变得很兴奋，突然站起身来，一把拿过梁通手捧的匣子，看着那些丹药的眼神仿佛在看什么宝物，又对他道，“你可知这是什么？”
可还未等湛冲回答，皇帝又兴奋地继续说道，“此乃九还金丹，是国师独独为朕炼制的，朕自服用金丹以来，就连头疼的老毛病都治好了，太医院里的那些酒囊饭袋，只知道开些行气活血的方子，半分效用也没有，成日就知道对朕喊保重圣躬，他们那是担心国师把朕的身子调理好了，到时他们无用武之地，害怕朕把他们一个个都赶回老家去！哼！”