“如今那老者还可以进山伐柴贴补家用，可若是盗匪四起之时，他怕是连山都不敢进。”
“蔡谏议可知，这些盗匪为何这几年逐渐销声匿迹了？”
所以说，赵祯这次选择将吕夷简给带出去，才是一个最正确的决定。
有这么一个善于察言观色，又洞悉世事的人在侧，很多话，其实就不用赵祯亲自来说了。
“是因为，朝廷这些年来对禁军加紧了操练？”
蔡齐低下头，这话虽是疑问，但是，他的心里其实已经有了答案。
吕夷简点了点头，道。
“不错，正是如此，若是没有朝廷这些年对禁军的投入，就连你现在看到的‘苦’日子，怕是这些百姓也难得到。”
“为何如此？”
蔡齐的语气当中带着浓浓的苦涩。
他是在问吕夷简，但同时也是在问自己。
为什么会是这样呢？
过往时候，他以为只要皇帝垂拱而治，君明臣贤，边境安宁，百姓就能安居乐业。
所以，当皇帝一意孤行，不断地加强对禁军的操练和投入的时候，他曾经不止一次的提出反对，甚至于，当皇帝要任用‘奸臣’时，他宁愿以死相谏，只为了践行自己心中的理想。
然而，现如今，事实摆在眼前，却告诉他，过往时候的一切做法，都错了。
所以，这是为什么呢？
为什么他们这些人竭尽全力，不畏权贵的孜孜以求，可到头来，百姓的日子还是过得如此艰难？
这一次，蔡齐是真的感到无比的迷茫，不知道自己未来的前路到底在何处。
这番神色，让一旁的吕夷简也颇有几分动容，和蔡齐不一样的是，他很清楚这一切的症结在何处，可是……
赵祯坐在上首，看着蔡齐的样子，神色也有些复杂。
“蔡卿家，当真想知道因何如此？”
这话一出，蔡齐的脸色总算是闪过一丝光彩，道。
“还望陛下垂训。”
然而，赵祯却只是摇了摇头，道。
“纸上得来终觉浅，读万卷书，不如行万里路，你想知道百姓为何生活艰难，就得知道百姓到底是如何过活的。”
“这不是坐在庙堂高台上能看到的，需要你走近民间，来到百姓的身边，日日同他们在田间相处，才能寻到答案。”
“你，可愿意？”
吕夷简在旁，不由轻轻叹了口气。
所以说，有些时候，时运难说的很，蔡齐仕途一路风顺，年纪轻轻便成为了御史台的二号人物，只差一步便可跻身中书，位列宰执。
这是好事，但同时，也成为了束缚他的魔咒。
不能体察民情，终究难当宰执之任。
可问题是，想要和百姓近距离长时间的接触，就意味着要放弃现在的一切，出京外任。
对于蔡齐这样一个已经有资格争夺宰执之位的人来说，这个抉择恐怕没那么容易下……
然而，人与人终究是不同的，对于吕夷简来说，需要多方挣扎的问题，对于蔡齐而言，却几乎并没有半点的犹豫。
“陛下，臣读圣贤之书，明经世之理，身为朝廷命官，若不能为大宋百姓出力，心中难安。”
“臣愿离开京师，自请为一知县，还望陛下允准。”