驿馆当中。
“相公，按您的嘱咐，该去的府邸我们都已经去了，但是，那些契丹的大臣，虽然把礼物收了，可事到如今，都没有任何反应，距离寿宴已经不剩下几日的时间了，这……”
算算日子，使团到达契丹，已经有半个多月了，迄今为止，除了在进城的当天，他们见了一次契丹国主之外，皇宫那边始终没有任何消息。
陈尧佐等人按照吕夷简的吩咐，这些天又往契丹各家重臣府邸也跑了一遍，但是显然，效果不尽人意。
再一次聚在一起，众人都有些愁眉不展。
不过，面对这般状况，吕夷简却并不慌张，而是道。
“我本也没有打算，能用这些礼物，就说动这些契丹大臣替我们美言。”
“若不是为了在契丹国主面前助力，那相公让我等前去拜访是？”
韩琦迟疑片刻，还是开口问道。
事实上，这个问题之前他就问过，当时吕夷简没有解释，只说让他们先去办事。
结果现在，一切果然如他们所料，这帮人只肯收礼，至于要办的事，连个准话都不肯给。
“是为了散布消息。”
吕夷简脸上露出一丝笑容，淡然开口道。
“你们难道没有发现，最近这些日子，上京城的达官贵人们，都已经将交子通兑一事，引为谈资了吗？”
这……
在场几人对视一眼，不由露出一丝苦笑。
的确是引为谈资了。
不过，和交子通兑一同谈起的，是他们这些冤大头。
“听说了，近些日子，上京城的各家府邸都在传言，说大宋的使团病急乱投医，像个无头苍蝇般四处送礼……”
人家都说，就没见过这样明知道没用，还天天往外送钱的。
看着略有些幽怨的几人，吕夷简倒是淡然一笑，道。
“是不是病急乱投医，很快便有分晓。”
契丹皇宫当中。
萧孝忠拖着一身‘病体’，一脸虚弱的站在宣政殿中，对着上首的年轻国主俯身一礼，道。
“南京留守萧孝忠，拜见陛下。”
耶律宗真坐在御座上，上下打量着眼前这個熟悉而又陌生的舅舅，脸色平静，丝毫没有使团归来时见到他的热情。
“平身吧，赐座。”
有内侍搬了一个凳子放下，萧孝忠倒是毫不客气，一屁股就坐了下来。
“臣缠绵病榻，原本不宜面圣，但是陛下几次三番遣人来选，臣若不来，恐为抗旨。”
“只是不知，陛下如今着急叫臣前来，到底所为何事？”
和萧孝穆在耶律宗真面前小心谨慎不同，萧孝忠的举止十分随意。
这般状况，让耶律宗真的眼神微眯，不过旋即，他的神色就恢复如常，道。
“卿家的辞官札子，朕看到了，你心中所想，大舅舅也跟朕说过了。”
“五舅舅，你恐怕是误会了朕啊！”
耶律宗真的脸色真诚，道。
“朕和太后之间，固然有所不睦，但是，毕竟是至亲骨肉，没有什么坎是过不去的。”
“五舅舅是国之栋梁，也是朕的亲族，岂会对你有疑？”