嘉庆心里“噹”的一声，沉沉无边。
都说权势面前人人自危，可一旦沾惹了亲情，多多少少总让人心底有憾。
“快些走！”路上，嘉庆和永璘一言不发，气氛凝重的要结冰。
只有哒哒哒的疾步声音和嘉庆时不时的催促，此事重大，太监们也都提起了十二万分精神伺候。
终于，到了乾清宫。
这恢宏气派，似闪着金辉光泽的宫殿在嘉庆心里一直都是权势所在，是神圣不可侵犯，是他不能企及的，只因为里面一直有万民敬仰的乾隆帝！他的皇阿玛！
纵使皇阿玛退位，也仍然未退乾清宫，朝堂大事小事仍旧需要送往这乾清宫，以做朱示。
他恨过，恨这苍天待他不公，让他年纪尚幼就失去额娘的庇护；恨这皇家薄情，个儿个儿都想争权夺势，对他们的冷暖无人问津；恨这皇阿玛重信奸佞，他空有抱负无处施展，处处受限；最恨的还是皇阿玛专权专制，既不能让他们有天马行空的理想，又不能给他们想要的自由自在……
以前，他甚至都恨得麻木了。
可四宝一通报皇阿玛急病病倒，他心里突然六神无主起来，一阵慌乱之后，充满了悲凉，纵是一代帝王，面对生老病死也是束手无策。
“皇兄？”嘉庆望着乾清宫的匾额一时失神，永璘唤他一句，才回了神儿。
继而，眸子里重新蒙上了一层帝王专属的淡漠，提脚进去了。
苏之龄正在候着，一见嘉庆，碎步跪下，“请皇上降罪！是老奴伺候不周！”
嘉庆弯腰扶他，略宽慰道：“起来吧，你伺候皇阿玛了一辈子，若是你也伺候不周，真不知还能有谁胜任了。现在皇阿玛到底怎样了？”
苏之龄抹了一下脑门儿上的细汗，诚惶诚恐道：“太上皇前几日着了和大人去请了几个道家神仙，说是能练就延年益寿丸让太上皇长命百岁。这几日便是日日要吃了两颗延年益寿丸才肯罢休。昨天太上皇身子只觉倦乏，未有别的不适之状，今日可能是刚服了药便召了两个新入宫的常在侍寝的缘故，突然倒在了暖榻上。”
苏之龄说的隐晦，嘉庆却听出了其中意味。
终究是想长生不老的执念作祟。
为了以正视听，让后宫之人谨记，嘉庆直接下令，赐死两个常在。
几乎要站满了屋子的太医，也都面露难色。
李延秀作为太医院院判，浑身都汗涔涔的。
“怎样了？”嘉庆未坐，负手站立看向内殿，问道李延秀。
李延秀不敢怠慢遮掩，“回皇上，太上皇近期身子虚空的厉害，加之又自服了不少丹药，脉象似有若无，实在是臣等无能。”
李延秀难以开口，即刻跪下俯首，太医们也都战战兢兢，跪倒一片。
面对李延秀的欲言又止，嘉庆只觉心底凄然，他的皇阿玛看来真的是时日无多了。
这心里不觉之中，竟有一丝丝暗幸，这天下终于要以他为尊，年号嘉庆了……
“李延秀，你且过来！”嘉庆走向暖阁，回头叫了一下李延秀。
赶紧起身跟上。
两人进去之后，便禁闭了门。
四下无人，嘉庆方才问道：“依你看，太上皇还有多少时日？”
李延秀的心咯噔一下，慢慢平复了许久，看着嘉庆回道：“回皇上，太上皇虽年纪大，又服药导致身体空虚，按理说比较危险，不过，太上皇常年喜好骑射，又注意调养饮食作息，身子骨的素质较好，若是精心护理，还能延长个一年半载……”