到了二更时分，吴门中家中有事，不便久待，终究离去。叶潜独自一人回到房中歇息，可是他根本难以入眠，躺在那里望着帐幔，脑中却浮现出那一日朝阳公主赤着身子躺在帐幔中的情景。
他翻来覆去睡不着，最终坐起，对着窗外明月凝视良久后，骤然穿衣起身。
他提了长剑，悄悄出了屋中，环顾四周无人时，轻轻地运气越上墙头，翻墙出了自己的将军府。出了府后，他趁着夜色沿着小路一路疾行，其实前往公主府的道路他是极熟的，是以虽然夜色深沉，可不多时他便来到了公主府前。
走到府门前，只见大门紧锁，长信宫灯摇曳下，两个守门的大石狮子孤冷凄清。他脚下一顿，想着此时已是深夜，若是被人看到自己贸然闯入公主府，总是不好，沉吟片刻后，他回转身去，通过小径绕到公主府的旁门处，选了一处人烟稀至的僻静地儿，上前翻墙。
待他到了府内，却见府中大部分下人应以歇息，就连周围的侍卫都有些无精打采，只不远处数盏宫灯亮着。他对公主府中布局并不熟悉，不过幸好这豪门内宅布置总是能猜个八九不离十的，他一路小心堤防，绕过众侍卫，片刻之后便到了正院，却见那里有更多侍卫把守，并偶尔有侍女进出，叶潜知道那便是公主所住的别苑了。
叶潜习惯性地摸了摸腰间长剑，想着今日行事总是有些偷偷摸摸，心中不免有愧。可是胸臆间狂跳着的心却无法停息，他只略犹豫片刻，便继续翻身过了墙头，沿着墙头小心疾行。
此时，流云飞凤花纹的窗棂内，脂粉未施长发披肩的朝阳公主身着一袭黑色绣有暗纹的深衣，对着窗外腊梅抚琴。琴是名琴，号独幽，黑红相间，黑如暗夜，红如寒梅；上有梅花和蛇腹断纹纠缠，梅花妖娆，蛇腹凉诡。冬日凄凉的夜风吹过窗外红艳茂繁的腊梅，朵朵红梅轻颤。屋内女子皓腕轻抬，纤纤玉指下琴音如流水般轻淌。那琴声开始之时平缓，后来由平缓之音忽然挑高，挑高之时犹如狂风吹过海浪，片刻之后又骤然跌落谷底，凄婉哀转。胸臆间一直快速跳动着的心终于平缓下来，原来自己如此急不可耐地跑来，如此偷偷摸摸地跑到她的别苑，也不过是要看看她，确定这一切都是真的，确定她一直都在那里，从不曾离开。
叶潜低头回思这几年的经历，却仿佛一场梦般，自己便是艰难地跋涉在梦中的一只负重的老牛，负载着沉重的车辕，缓缓前行。可是如今，他只觉得一切都是值得的，在自己终于可以站在这片繁华中拥有自己的一片天地时，她依然在这里，静静地弹着古琴，等着自己走上前。
而此时的屋内，琴声缓缓停下，朝阳公主垂眸望着这琴许久，终于道：“这把独幽是侯爷生前最爱，如今人去了，这把琴也不必留下。”说着，她缓缓起身，吩咐锦绣道：“去把这琴烧了吧。”
锦绣点头：“是，公主。”
当下锦绣亲自抱了琴，带着手下侍女出门烧琴，叶潜在旁听到这一切，身影动了动，便静静地看着锦绣走到窗外烧琴。
琴是古物，忽然烈火焚烧，骤然发出一声哀鸣，然后便在烈火之中失了形状。